Es waren emotionale Momente, die sich in der Nacht im American Airlines Center ereignet haben. (NEWS: Alle aktuellen Infos zur NBA)
Ikone setzt Nowitzki ein Denkmal
Nach der Partie gegen die Golden State Warriors wurde Basketball-Legende Dirk Nowitzki von den Dallas Mavericks geehrt. Die Franchise zog sein Trikot unter das Hallendach, die Nummer 41 wird ihm zu Ehren nie wieder vergeben - es ist die Vollendung eines beeindruckenden sportlichen Lebenswerks.
Die Zeremonie „41 forever“ wurde zu einer wahren Lobeshymne. Fast die gesamte Meistermannschaft aus dem Jahr 2011 zeigte sich vor Ort, unzählige Weggefährten huldigen Nowitzki, dem einst als erster Europäer die MVP-Auszeichnung zuteil wurde. (DATEN: Ergebnisse und Spielplan der NBA)
Doch nicht nur aktuelle und ehemalige Spieler der Mavs, auch viele Konkurrenten loben den 43-Jährigen - während der NBA-Boss und auch eine Ikone der Vergangenheit das revolutionäre Wirken Nowitzkis würdigten und einordneten.
SPORT1 zeigt die Reaktionen nach der Legenden-Zeremonie.
Der größte Dank kommt selbstverständlich von den Mavericks, für die Nowitzki 21 Jahre lang treu spielte.
Ihm zu Ehren werden sogar Gebäude in Downtown Dallas beleuchtet.
Auch ehemalige Mitspieler bedankten sich.
NBA-Commissioner Adam Silver richtet in seiner Rede rührende Worte an den Deutschen: „Sie lieben dich hier in Dallas, aber sie lieben dich auch in der ganzen Welt. Du warst ein Pionier für internationale Spieler, viele der jungen Spieler heute sind damit aufgewachsen, dich im Fernsehen zu sehen. Ein internationaler Spieler zu sein hatte eine andere Bedeutung, bevor du in die Liga gekommen bist.“
Eine historische Einordnung nahm auch Lakers-Ikone Earvin „Magic“ Johnson vor. Johnson erklärte, Nowitzki habe „mit seinem Shooting das Spiel für Power Forwards revolutioniert, speziell mit seiner Fähigkeit, mit einem Bein abzuwerfen“.
Mavericks-Coach Jason Kidd, der selbst mit Nowitzki zusammenspielte, scherzt: „Wir verteilen gerade Zehntagesverträge, willst du zurückkommen?“ (DATEN: Alle Tabellen der NBA)
Auch Warriors ehren Nowitzki
Auch die Golden State Warriors, Gegner der Mavericks, ehren den Deutschen. Coach Steve Kerr, der nach der Partie eine Anstecknadel mit der Nummer 41 trägt, nennt ihn den „größten internationalen Spieler aller Zeiten“ und erklärt, es sei „unglaublich bedeutsam“ für die Warriors, Teil der Festlichkeiten zu sein.
Bereits vor der Partie hatte die Franchise ein Video zu Ehren des 43-Jährigen gepostet und dessen „ikonische Karriere“ reflektiert.
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