Los Angeles (SID) - Der frühere Serienmeister Chicago Bulls kann in der nordamerikanischen Basketball-Profiliga NBA nach einem beachtlichen Comeback weiter von den Play-offs träumen. Der sechsmalige Titelträger der 90er bezwang die Toronto Raptors im Play-in-Spiel mit 109:105 und kämpft nun am Freitag gegen die Miami Heat um das letzte Play-off-Ticket der Eastern Conference. Der Sieger spielt schließlich in der ersten Runde ab Sonntag gegen die Milwaukee Bucks.

Chicago holte einen zwischenzeitlichen Rückstand von 19 Punkten aus dem dritten Viertel auf. Zack LaVine war mit 39 Zählern der Matchwinner, 30 davon erzielte er nach der Pause. "Er war phänomenal", sagte Headcoach Billy Donovan: "Seine Leistung war außergewöhnlich. Er hat uns Leben eingehaucht, und er hat uns Hoffnung gegeben." Für die Raptors traf Pascal Siakam mit 32 Punkten am besten.

Im Westen wahrten die Oklahoma City Thunder ihre Chance auf den achten Play-off-Platz. Sie gewannen ihr Play-in-Spiel gegen die New Orleans Pelicans mit 123:118 und treffen am Freitag auf die Minnesota Timberwolves. Diese hatten am Montag gegen die von Dennis Schröder angeführten Los Angeles Lakers ihre erste Gelegenheit auf den Play-off-Einzug verpasst. Der Sieger zwischen Oklahoma und Minnesota trifft ab Sonntag auf die Denver Nuggets.