Die Milwaukee Bucks haben sich mit einem 114:109-Sieg gegen die Orlando Magic den Einzug ins Halbfinale des NBA-Cups gesichert. Giannis Antetokounmpo glänzte mit 37 Punkten, während Damian Lillard neun seiner insgesamt 28 Zähler in der entscheidenden Schlussminute erzielte.
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Bucks im NBA Cup-Halbfinale: Antetokounmpo und Lillard brillieren gegen Magic
Greek Freak führt Bucks ins Halbfinale
Giannis Antetokounmpo und Damian Lillard ebnen den Milwaukee Bucks den Sieg gegen Orlando Magic und damit ins NBA-Cup-Halbfinale. Ein Star trumpft vor allem in den Schlusssekunden auf.
Die Milwaukee Bucks um NBA-Star Giannis Antetokounmpo (l.) stehen im NBA Cup-Halbfinale
© IMAGO/Xinhua
Die Bucks, die bereits im vergangenen Dezember das Halbfinale des In-Season-Turniers in Las Vegas erreicht hatten, sind das einzige Team, das auch in der zweiten Ausgabe erneut dabei ist. Am Samstag treffen sie auf den Sieger des Viertelfinalduells zwischen den New York Knicks und den Atlanta Hawks.
Rekordserie von Antetokounmpo
Jalen Suggs führte die ersatzgeschwächten Orlando Magic mit 32 Punkten an, verfehlte jedoch einen potenziellen Führungs-Dreier 12 Sekunden vor Schluss. Lillard wurde gefoult und verwandelte beide Freiwürfe bei noch 9,1 Sekunden auf der Uhr. Suggs vergab daraufhin einen weiteren Dreier, der das Spiel hätte ausgleichen können. Antetokounmpo sicherte mit zwei weiteren Freiwürfen den Sieg.
Antetokounmpo setzte seine beeindruckende Serie fort und erzielte in seinem 22. Spiel in Folge mindestens 20 Punkte bei einer Trefferquote von über 50 Prozent. Diese Serie ist die längste, die je zu Beginn einer NBA-Saison verzeichnet wurde, und die drittlängste insgesamt, hinter Shaquille O’Neal und Zion Williamson (je 25 Spiele). Der Grieche traf 15 seiner 24 Wurfversuche.
Orlandos Verletzungssorgen
Die Magic mussten auf mehrere Schlüsselspieler verzichten, darunter Paolo Banchero (gerissener rechter Schrägmuskel), Jonathan Isaac (Zerrung der rechten Oberschenkelmuskulatur) und Franz Wagner, der sich am Freitag gegen Philadelphia ebenfalls einen gerissenen Schrägmuskel zuzog. Auch Guard Gary Harris fehlte aufgrund einer Zerrung der linken Oberschenkelmuskulatur. Die Bank der Magic steuerte in der ersten Halbzeit 28 Punkte bei, darunter 13 von Moritz Wagner und 10 von Anthony Black. Wagner blieb in der zweiten Halbzeit jedoch punktlos.
Middleton als Spielmacher
Bucks-Forward Khris Middleton glänzte als Vorlagengeber und verzeichnete acht Assists, darunter drei in Folge, die zu einem 11:0-Lauf der Bucks führten. Zwei davon fanden Antetokounmpo, der dritte bereitete einen Dreier von Gary Trent Jr. vor. Middleton selbst blieb ohne Punkte, trug jedoch entscheidend zum Erfolg seines Teams bei.