Jalen Carter hält aktuell die NFL-Verantwortlichen in Atem.

Das Football-Juwel, für Experten ein potenzieller Nummer-1-Pick, ist nach seiner Verhaftung im Zusammenhang mit einem Autounfall mit Todesfolge zum NFL Scout Combine angereist. Dies berichtet Adam Schefter von ESPN. Ungewöhnlich: Zuletzt hatte Carter noch verkündet, nicht am Combine teilnehmen zu wollen.

Stattdessen hatte er sich bereits mit interessierten Teams zu Gesprächen getroffen. Laut Ian Rapoport soll es dabei jedoch nicht um den Autounfall gegangen sein, da den Franchise-Vertretern die Vorwürfe zu diesem Zeitpunkt noch nicht bekannt gewesen sein sollen.

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Nun scheint der Vorfall vom 15. Januar zu einem Umdenken geführt zu haben. Der 21-Jährige, ist offiziell angeklagt wegen des Vorwurfs, mitverantwortlich für den Autounfall zu sein, der seinen 20 Jahre alten Teamkollegen Devin Willock und die 24 Jahre alte Team-Mitarbeiterin Chandler LeCroy getötet hat.

Defensive Tackle Carter und Offensive Lineman Willock hatten gemeinsam für die Georgia Bulldogs gespielt und noch wenige Tage zuvor vor über 70.000 Fans im Super-Bowl-Stadion von Los Angeles den nationalen College-Titel gewonnen.

Wie das Athens Clark-County Police Department nun mitgeteilt hat, wird dem 21 Jahre alten Carter rücksichtsloses Fahren und Rasen vorgeworfen, er hat sich mit seinem Jeep offenbar ein Wettrennen mit dem Ford-SUV geliefert, der von LeCroy gesteuert wurde und in dem Willock Passagier war. Dass ein zweites Auto eine Rolle in dem tödlichen Crash gespielt hatte, war zunächst nicht bekannt.

Carter bestreitet die Vorwürfe

Carter war gemäß öffentlicher Dokumente am Mittwoch verhaftet worden und kurz darauf nach Bereitstellung einer Kaution auf freien Fuß gekommen.

Die Anklagepunkte „rücksichtsloses Fahren“ und „Straßenrennen“ sind nach geltendem Recht im US-Bundesstaat Georgia „misdemeanors“, also geringfügige Vergehen. Der nachhaltige Schaden droht Carter in der öffentlichen Wahrnehmung - und in dieser Hinsicht geht er bereits in die Offensive.

In einem auf Twitter veröffentlichten Statement wehrt sich das Top-Talent: „Ich habe vor, nach Athens zurückzukehren, um die Anschuldigungen zu beantworten und die vollständige Wahrheit klarzustellen. Für mich steht es außer Frage, dass ich nach der Darstellung aller Fakten von den Vorwürfen krimineller Handlungen entlastet werde“, hieß es.

Jalen Carter lieferte sich offenbar Rennen mit dem Unfall-Auto

136-Kilo-Mann Carter und LeCroy sollen nach der Bulldogs-Meisterfeier zu nächtlicher Stunde auf den Straßen von Athens mehrfach die Spuren gewechselt haben - mit deutlich überhöhter Geschwindigkeit geriet das Duo dabei auch auf die Gegenfahrbahn, ehe es zu einem Crash kam: Der SUV krachte in einen Strommast, überschlug sich mehrfach und kollidierte auch noch mit mehreren Bäumen und einem parkenden Auto.

Willock, der nicht angeschnallt war, war sofort tot. LeCroy starb später im Krankenhaus. Zwei weitere Insassen - der ebenfalls in die NFL strebende Offensive Lineman Warren McClendon und eine weitere Mitarbeiterin - wurden verletzt. Nach Polizeiangaben wurde bei LeCroy posthum ein Alkoholwert von knapp zwei Promille gemessen, ihr Auto war mit knapp 170 km/h unterwegs.

Kurz vor der offiziellen Polizeimitteilung hatte das Lokalmedium Atlanta Journal-Constitution berichtet, dass Carter ins Visier der Ermittler geraten sei, er habe sich bei Befragungen in Widersprüche verstrickt.

Laut Polizeidokumenten hatte Carter sich vom Unfallort entfernt, ehe Polizei und Rettungskräfte angekommen waren. Nach zwei Stunden sei er wiedergekommen und hätte zunächst behauptet, aus der Ferne von dem Crash mitbekommen zu haben. Carter hätte keine Anzeichen gegeben, alkoholisiert gewesen zu sein.

Straßenrennen: Junge Footballer geben verheerendes Sittenbild ab

Ein weiterer Bulldogs-Spieler steht ebenfalls noch in Verdacht, eine mittelbare Rolle bei den tragischen Ereignissen gespielt zu haben: Überwachungskameras dokumentierten, dass kurz vor dem Unfall noch ein drittes Auto in der Nähe von LeCroy und Carter unterwegs gewesen war. Am Steuer saß Linebacker Jamon Dumas-Johnson.

Unglaublich: Erst am 22. Februar war Dumas-Johnson verhaftet worden, weil er fünf Tage vor dem Todes-Crash an einem anderen Straßenrennen beteiligt gewesen sein soll. Er kam gegen eine Kaution von insgesamt 8000 Dollar auf freien Fuß.

Die Tragödie zeichnet ein verheerendes Sittenbild im Milieu junger Sportler, die in den USA schon lange vor Beginn ihrer eigentlichen Profikarriere wie Superstars behandelt werden. Auch in Deutschland hatten die HSV-Profis Jean-Luc Dompe und William Mikelbrencis kürzlich mit einem mutmaßlichen Straßenrennen für Schlagzeilen gesorgt und das Thema in den Blickpunkt gerückt.