Der Star-Runningback der San Francisco 49ers Christian McCaffrey wird aufgrund einer Wadenverletzung die gesamte Preseason verpassen. Dies bestätigte Coach Kyle Shanahan am Dienstag. McCaffrey, der als einer der besten Spieler des Teams gilt, hatte bereits am Sonntag das Teamtraining ausgesetzt und wird voraussichtlich einige Wochen pausieren müssen.

NFL: Regelmäßige Pausen für McCaffrey

Coach Shanahan beruhigte die Fans jedoch: „Er hat sich die Verletzung vor ein paar Tagen zugezogen. Es ist in Ordnung. Er hat sich nichts gerissen oder so, aber ihr werdet ihn wahrscheinlich in dieser Preseason nicht sehen.“ Eine zweiwöchige Auszeit würde McCaffrey, dem amtierenden Offensive Player of the Year der NFL, genügend Zeit geben, um vor dem Saisonauftakt am 9. September gegen die New York Jets wieder ins Training einzusteigen.

Nach einer Saison mit rekordverdächtigen 417 Ballberührungen (einschließlich Playoffs) erhält McCaffrey im Trainingslager regelmäßig Pausen. Am Dienstag war er eigentlich für einen Veteranen-Ruhetag eingeplant, genauso wie Defensive End Nick Bosa. Während Bosa das Training von der Seitenlinie aus beobachtete, befand sich McCaffrey in der Reha und war während der Einheit nicht zu sehen.

In den ersten Tagen des Camps betonte McCaffrey die Bedeutung des Trainingslagers für seine Vorbereitung: „Für mich geht es darum, meinen Körper, Geist und meine Seele in die beste Position zu bringen, um jeden Snap zu spielen“, sagte McCaffrey. „Die Trainer müssen entscheiden, was das Beste ist, aber ich bereite mich darauf vor, jeden Snap zu spielen, damit ich bereit bin.“

Verletzungspech bei den Runningbacks

McCaffrey ist nicht der einzige Runningback der 49ers, der mit Verletzungen zu kämpfen hat. Elijah Mitchell hat die letzten beiden Trainingseinheiten wegen einer Oberschenkelverletzung verpasst. „Er hat sich nichts gerissen, aber wir werden vorsichtig mit ihm sein“, sagte Shanahan. „Er wird wahrscheinlich etwa eine Woche ausfallen.“ Mitchell absolvierte während des Trainings am Dienstag leichte Laufeinheiten an der Seite des ebenfalls verletzten Rookie-Runningbacks Isaac Guerendo, der sich früh im Camp eine Oberschenkelverletzung zuzog und die meisten Trainingseinheiten verpasst hat.

Angesichts der Verletzungssorgen verpflichteten die 49ers den Runningback Matt Breida, der seine ersten drei Saisons bei den 49ers verbrachte, nachdem er 2017 als undrafted Free Agent ins Team gekommen war. Breida nahm am Dienstag am Training teil und gesellte sich zu den drei anderen gesunden Runningbacks des Teams: Jordan Mason, Cody Schrader und Patrick Taylor Jr. Um Platz im Kader zu schaffen, setzten die 49ers den Wide Receiver Malik Turner auf die Injured Reserve List.

Die 49ers hoffen, dass McCaffrey und die anderen verletzten Runningbacks rechtzeitig zur regulären Saison wieder fit sind, um das Team in der neuen Saison tatkräftig zu unterstützen.