Lange haben die DC Defenders souverän geführt - am Ende mussten sie aber richtig zittern!
Overtime-Coup: DC feiert Division-Sieg
Am vorletzten Spieltag der Regular Season sichern sich die DC Defenders den Sieg in der Nord-Division. Die späte Aufholjagd der Renegades sorgt für ein Overtime-Drama. Dominik Eberle durchlebt einen aufreibenden Abend.
Das Top-Team der XFL schlug die Arlington Renegades denkbar knapp in der Overtime mit 28:26 (26:26) und sicherte sich den Sieg in der Nord-Division.
Im zweiten Spiel am Sonntagabend setzten sich die Seattle Sea Dragons im Kampf um den zweiten Playoff-Platz gegen die St. Louis Battlehawks mit 30:12 (14:9) durch. Die Kontrahenten um Platz zwei sind vor dem letzten Spieltag nun gleichauf (6-3).
Dominik Eberle erzielte per Field Goal den 30:12-Endstand für die Sea Dragons.
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Defenders mit Heimrecht im Playoff-Halbfinale
Die Defenders feierten zuvor ihren achten Sieg im neunten Saisonspiel und verteidigten damit die Führung in der Gesamttabelle. Ihr Ziel ist das XFL Championship Game am 13. Mai 2023 in Arlington.
Dank des Division-Triumphs haben die Defenders nun im Playoff-Halbfinale am 30. April Heimrecht.
Lucky Jackson war in Washington zunächst der Mann des Tages für das Heim-Team. Der Wide Receiver brachte sein Team mit zwei Touchdowns vermeintlich auf die Siegerstraße. Die Aufholjagd von Arlington erzwang aber eine spektakuläre Overtime.
Die Renegades waren mit einer ausgeglichenen Bilanz nach Washington gereist und gerieten in den ersten beiden Vierteln mit zwei Touchdowns ins Hintertreffen. Das Team mit dem deutschen Linebacker Aaron Donkor, der gegen die Defenders nicht eingesetzt wurde, muss nun um den Playoff-Einzug bangen.
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Dank einer deutlichen verbesserten Defense nach der Halbzeitpause kamen die Renegades wieder zurück. Mit einer späten Two-Point Conversion verkürzten die Texaner zunächst auf 23:26 und glichen in den Schluss-Sekunden dank eines Field Goals von Taylor Russolino aus.
In der Overtime fing Josh Hammond den entscheidenden Touchdown für die Defenders. Bei dem speziellen XFL-Shootout von der Fünf-Yard-Linie haben die Teams insgesamt drei Versuche, um einen Pass in die Endzone zu befördern. Den letzten Versuch von Arlington fing Linebacker Davin Bellamy ab.
Wichtiger Sieg - Eberle zunächst im Pech
Beim zweiten Sonntagsspiel behielt Ben DiNucci im Duell der Ex-NFL-Quarterbacks die Oberhand über AJ McCarron. Bei den Sea Dragons kam auch der deutsche Dominik Eberle zum Einsatz, der in einer Situation Pech hatte.
Seinen ersten Field-Goal-Versuch aus 47 Yards versenkte der Kicker souverän, doch die Schiedsrichter annullierten den Treffer wegen eines Vergehens der Offensive. Der daraus folgende zweite Versuch aus 52 Yards landete rund zwei Meter neben der linken Torstange. Fünf Sekunden vor dem Ende machte es der frühere NFL-Profi aus 36 Yards besser.
Die XFL ist ein besonderes Projekt, unter anderem wegen ihrer prominent besetzte Eigentümergruppe, zu der unter anderem Hollywood-Megastar Dwayne „The Rock“ Johnson gehört.