Blasphemie am Karfreitag? Kontroverse um WWE-Rivale AEW zieht Kreise

Es war das größte TV-Match, das WWE-Rivale AEW seit langen bei der Freitagsshow Rampage geliefert hatte, der Höhepunkt eines größeren Wrestling-Wochenendes mit dem ebenfalls ereignisreichen TV-Special Battle of the Belts am Samstag - dieses Finale könnte der Wrestling-Liga jedoch Ärger einbrocken.

Der große Showdown zwischen World Champion Hangman Page und Herausforderer Adam Cole - als „Texas Death Match“ ohne Regeln angesetzt - endete am Freitag mit einer kontroversen Aktion, die in den USA größere Kreise zu ziehen scheint. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu AEW)

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Hangman Page verpasst Adam Cole „Krone“ aus Stacheldraht

Vor dem Abschlussmanöver - einem „Dead Eye“ durch einen Tisch - umwickelte Page den Kopf seines Erzrivalen Cole mit Stacheldraht. Ausgerechnet am Karfreitag, an dem der Kreuzigung Jesu gedacht wird, wurden damit Assoziationen zu der Dornenkrone geweckt.

Während ein Teil der Fans spekuliert, dass die Aktion von Page so gar nicht beabsichtigt gewesen sein könnte, hat AEW in jedem Fall auch selbst die Gedankenkette befördert, indem die Liga bei Twitter von einer „Stacheldrahtkrone“ schrieb.

Nach der biblischen Erzählung quälten die Römer Jesus mit dem Stachelkranz und verhöhnten damit dessen Verehrung als König, in der christlichen Symbolik wurde die Dornenkrone zu einem Sinnbild für die Passionsgeschichte. Der Anblick des langhaarigen Cole, der am Ende des Matches auch blutige Hände hatte, passte da mutmaßlich noch mehr als gewollt ins Bild.

In den sozialen Medien gab es schnell viel Kritik an der Aktion, teils direkt an die Verantwortlichen des US-TV-Senders TNT beziehungsweise dessen Mutterkonzern Warner Bros. Discovery gerichtet. Inzwischen hat der Journalist Carmine Sabia angekündigt, „jeden Sponsor“ plus die TV-Partner von AEW zu kontaktieren und zu erfragen, was diese von der „Verhöhnung der Kreuzigung unseres Herrn und Erlöser Jesu Christ“ halten.

Sabia - der auch den als tiefgläubig bekannten AEW-Wrestler Sting zu einer persönlichen Positionierung aufforderte - ist selbst ein ehemaliger Wrestling-Promoter, der nun als christlich-konservativer Kommentator mit gewisser Reichweite agiert.

Auch Ex-WCW-Boss Eric Bischoff übt Kritik

Verärgert zeigte sich unter anderem auch Eric Bischoff, einst Chef des früheren WWE-Rivalen WCW und zuletzt immer wieder als Kritiker von AEW und dessen Boss Tony Khan aufgefallen. „Findest du das lustig?“ antwortete er auf einen Kommentar des Wrestling-Journalisten Sean Ross Sapp (Fightful), der sich eher amüsiert zeigte.

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Es blieb zunächst unklar, ob die Kronen-Aktion eine spontane Eingebung von Page war oder eine vorab geplante Aktion, um bewusst für Gesprächsstoff zu sorgen. Letzteres hat es im Wrestling und auch bei WWE in der Vergangenheit schon mehrfach gegeben: Man denke etwa an die klar an die Kreuzigung erinnernden schwarzen Riten des Undertaker in der „Attitude Era“ Ende der Neunziger oder das Match von WWE-Boss Vince McMahon und dessen Sohn Shane gegen Shawn Michaels 2006 - das in hämischer Anspielung auf Michaels‘ Glauben als Match gegen „Shawn Michaels und Gott“ verkauft wurde.

Als Reaktion auf den Wirbel um die Drahtkronen-Aktion hat sich inzwischen auch Vince Russo, das berühmt-berüchtigte Mastermind hinter der früheren Attitude-Era-Zeit zu Wort gemeldet - und die Frage in den Raum gestellt, warum er seinerzeit kritisiert worden sei und die jetzige Aktion als „akzeptabel“ gelte.

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Weitere wichtige Geschehnisse bei Rampage und Battle of the Belts:

- Etwas überraschend gab es am Samstag bei Battle of the Belts einen erneuten Wechsel des TNT-Titels: Sammy Guevara holte sich den Gürtel von Scorpio Sky zurück - Jungstar Guevara und Freundin Tay Conti wurden dabei mit vielen Buhrufen bedacht, ein „Heel Turn“ deutet sich an.

- In seinem TV-Debüt für AEW besiegte am Samstag ROH World Champion Jonathan Gresham Ex-Titelträger Dalton Castle. Nach dem Kampf ging die neue Gruppierung aus Jay Lethal, Sonjay Dutt und 2,18-Meter-Mann Satnam Singh auf beide los, Samoa Joe vertrieb das Trio schließlich mit einem Stahlrohr.

- Im Hauptkampf bei Battle of the Belts behielt Damenchampion Thunder Rosa die Oberhand über Ex-Champion Nyla Rose.

- Bereits am Freitag war der aufstrebende Wheeler Yuta erstmals gemeinsam mit Bryan Danielson und Jon Moxley als Blackpool Combat Club im Einsatz - und sicherte dem Trio den Sieg über den Gunn Club aus Legende Billy Gunn und dessen Söhnen Austin und Colten.

- Ein weiterer weiblicher Star löste das Ticket für das Owen Hart Foundation Tournament zum Gedenken an Bret Harts 1999 tödlich verunglückten Bruder: Ruby Soho (ehemals Ruby Riott bei WWE) bezwang Robyn Renegade.

Die Ergebnisse von AEW Rampage am 15. April 2022:

The Blackpool Combat Club besiegt The Gunn Club

The Butcher besiegt Barrett Brown

Owen Hart Foundation Tournament Qualifying Match: Ruby Soho besiegt Robyn Renegade

AEW World Title Match: Hangman Page (c) besiegt Adam Cole

Die Ergebnisse von AEW Battle of the Belts am 16. April 2022:

TNT Title Match: Sammy Guevara besiegt Scorpio Sky (c) - TITELWECHSEL!

ROH World Title Match: Jonathan Gresham (c) besiegt Dalton Castle

AEW World Women‘s Title Match: Thunder Rosa (c) besiegt Nyla Rose