Unter allen skurrilen Matches der Wrestling-Geschichte war dieses das womöglich skurrilste von allen - nun trauert die Szene um seine Hauptdarstellerin.
Judy Bagwell ist tot: Legendär skurriles Match bei WWE-Rivale WCW
Hauptfigur eines skurrilen Wrestling-Moments ist tot
Judy Bagwell, Mutter des einst bei WWE-Rivale WCW bekannten Showkampf-Stars Buff Bagwell, ist im Alter von 78 Jahren an den Folgen einer Demenzerkrankung verstorben. Sie war in Erinnerung geblieben durch das berühmt-berüchtigte „Judy Bagwell on a Pole Match“, ein legendär kurioser Einfall des damals für WCW kreativ verantwortlichen Vince Russo.
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In dem Kampf zwischen Buff Bagwell und seinem damaligen Rivalen „Positively“ Chris Kanyon, ausgetragen bei dem Pay Per View New Blood Rising im Jahr 2000, sollte Mutter Bagwell - nachdem sie zuvor in die Fehde verwickelt worden war - auf einem Ringpfosten platziert werden, wobei sie am Ende stattdessen auf einem Gabelstapler (“forklift“) platziert wurde.
Judy Bagwell war die Mutter von Buff Bagwell
Der Kontext der wunderlichen Ansetzung: Im Jahr vor dem Untergang der 2001 von WWE aufgekauften Liga waren Russo und der zwischenzeitlich gefeuerte Ex-Boss Eric Bischoff von WCW als Retter-Duo der damals schon schwer kriselnden Liga verpflichtet und dargestellt worden.
Mit einem großen Neustart versuchten Bischoff und Russo - zuvor bei WWE ein kreativer Antreiber der beginnenden Attitude Era -, jüngere Stars in Szene zu setzen: Die Gruppierung „New Blood“ wurde der Altstar-Clique „Millionaire‘s Club“ um Hulk Hogan und andere Legenden entgegengestellt.
Der Neubeginn mündete bald im Chaos, wegen realer Konflikte vor und hinter den Kulissen - besonders das spektakuläre, in Hogans Abgang mündende Zerwürfnis mit Russo blieb in Erinnerung -, aber auch wegen Russos Hang zu äußerst seltsamen Inszenierungen.
Die Verwicklung von Mama Bagwell in die Fehde ihres Sohns mit Kanyons war eine davon - und sie hatte auch eine Verbindung zu einem anderen berühmten Russoismus: Am Ende des Kampfs versuchte Schauspieler David Arquette, von Russo zwischenzeitlich als PR-Stunt zum World Champion der Liga gemacht, zu Gunsten Kanyons einzugreifen.
Kuriose Rolle auch in anderer WCW-Fehde
Das Judy-Bagwell-Match wurde ähnlich wie Arquettes Titelrun als besonders symbolisch für die späten Irrwege von WCW gesehen, trotzdem beziehungsweise gerade deswegen entwickelte sich auch ein gewisser Kult darum.
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Der Twitter-Kanal von Buff Bagwells Podcast hielt bei der Vermeldung von Judy Bagwells Tod fest, dass viele Fans „über Jahre hinweg“ immer wieder gefragt hätten, wie es Judy Bagwell ergangen sei - und dankte für zahlreiche gute Wünsche.
Judy Bagwell hatte bei WCW nicht nur einen Auftritt: Sie war schon 1998 Teil der Fehde zwischen den Brüdern Rick und Scott Steiner, der nach sich nach dem Bruch mit Rick mit Buff Bagwell verbündete - was Rick (Vater der heutigen WWE-Hoffnung Bron Breakker) als Gag damit beantwortete, dass er Judy zu seiner Partnerin machte (Das wurde aus Kultstar Scott Steiner).
In der Fehde Buff Bagwells gegen Kanyon - der 2010 im Alter von nur 40 Jahren Suizid beging - hatte Judy auch einen Auftritt im Ring: Bei der Montagsshow Nitro besiegte sie zusammen mit ihrem Sohn Kanyon und die Interviewerin Pamela Paulshock.