Die Tennis-Karriere des Australiers Lleyton Hewitt ist seit Donnerstag beendet.

Der 34-Jährige verlor bei den Australian Open in Melbourne in Runde zwei gegen den an Nummer acht gesetzten Spanier David Ferrer 2:6, 4:6, 4:6 und verabschiedete sich nach seiner Niederlage von seinem Publikum.

Hewitt hat verschiedene Gefühle

"Ich habe mich ja schon seit Tagen darauf vorbereitet, meinen Abschied zu nehmen. Jetzt habe ich aber eine Menge verschiedener Gefühle in mir", sagte Hewitt im Interview auf dem Center Court.

Die 15.000 Zuschauer honorierten ihren Helden minutenlang mit "Standing Ovations", während des Gesprächs kamen auch seine Kinder Mia Rebecca (10), Cruz (7) und Ava Sydney (5) auf den Platz.

Zwei Grand-Slam-Titel stehen zu Buche

Lleyton Hewitt hat in seiner fast 20-jährigen Karriere zwei Grand Slams gewonnen, 2001 die US Open und im Jahr darauf in Wimbledon.

Dazwischen hatte er am 19. November den Tennis-Thron bestiegen, 80 Wochen lang war er der Branchenführer.

Seinem Sport bleibt Hewitt erhalten. Er wird Davis-Cup-Teamchef der Australier und steht angesichts der Erstrundenpartie gegen die USA Anfang März im Melbourner Stadtteil Kooyong vor einem reizvollen Debüt.