Die seit mehreren Monaten anhaltende Rivalität zwischen WWE-Champion AJ Styles und seinem japanischen Herausforderer Shinsuke Nakamura steuert auf ihren Höhepunkt zu.

Bei der TV-Show SmackDown Live verriet Nakamura die Klausel für das kommende Duell bei der Großveranstaltung Money in the Bank am 17. Juni - ein Anrecht, das er sich vergangene Woche mit einem Sieg über Styles verdient hatte.

Nakamura verkündet Last Man Standing Match

Nakamura zog seine Ankündigung - wie so vieles zuletzt - erstmal ins Lächerliche, indem er behauptete, dass er sich entschieden hätte, dass das Match eine Kissenschlacht werden solle.

Als er dann weiter den Mund aufriss, statt zum Punkt zu kommen, entbrannte eine Prügelei zwischen Styles und Nakamura, an deren Ende Nakamura den heranfliegenden Styles mit einem Stuhlschlag niederstreckte (SPORT1 erklärt: So funktioniert die Showkampf-Liga WWE).

Nakamura begann dann, symbolisch zu zählen - womit er schon andeutete, was er dann auch bestätigen sollte: Bei MITB wird es ein Last Man Standing Match geben, bei dem der Sieger den Verlierer wie beim Boxen ausknocken muss, so dass er nicht mehr aufstehen kann, wenn der Ringrichter bis zehn zählt.

Zwei Tickets für Money in the Bank vergeben

Weitere Weichenstellungen bei der Dienstagsshow: Die letzten zwei SmackDown-Plätze für das Money-in-the-Bank-Match der Frauen wurden vergeben.

Im ersten Quali-Match traf Lana - nun wie ihr Ehemann Rusev auch mit einer Gesangseinlage von Aiden English vorgestellt - auf Billie Kay von den IIconics und feierte dabei den ersten Einzelsieg ihrer Karriere.

Neben Lana sicherte sich auch Ex-Damenchampion Naomi mit einem Sieg über Sonya Deville ihr Ticket.

Ein weiteres Titelmatch für den Juni-Pay-Per-View steht ebenso: AJ Styles' beste Freunde Karl Anderson und Luke Gallows besiegten die Usos mit dem Magic Killer und verdienten sich damit ein Match gegen die SmackDown-Tag-Team-Champions The Bludgeon Brothers.

Daniel Bryan bekommt zweite Chance

Ein Detail, das den Fans noch vorenthalten wurde: Die Gruppierung The New Day entschied sich noch nicht, welches ihrer Mitglieder sie bei Money in the Bank ins Rennen schicken wird - obwohl The Miz es in seiner Interview-Show Miz TV gerne von ihnen gehört hätte. Stattdessen entschied sich New Day nur, ihr Schwergewicht Big E in ein sofortiges Match gegen Miz zu schicken - das allerdings Miz mit Hilfe von Sheamus und Cesaro gewann.

Im Hauptkampf der Show folgte dann ein Match zwischen Daniel Bryan und US-Champion Jeff Hardy, die sich eine zweite Chance auf den Money-in-the-Bank-Einzug verdienen konnten.

Bryan gelang es, Hardy mit dem Heel-Hook-Aufgabegriff zu bezwingen - womit er kommende Woche ein weiteres MITB-Qualifikationsmatch bestreiten darf: Er trifft auf Samoa Joe, der an diesem Dienstag eigentlich gegen Bryans Rivalen Big Cass hätte antreten sollen. Laut WWE-Story hat Bryan Cass mit seiner Attacke vergangene Woche jedoch so schwer verletzt, dass Cass den Kampf nicht bestreiten kann.

Die Ergebnisse von WWE SmackDown Live:

The Miz besiegt Big E
Money in the Bank Qualifying Match: Lana besiegt Billie Kay
Andrade Almas besiegt einen lokalen Wrestler
Karl Anderson & Luke Gallows besiegen The Usos
Money in the Bank Qualifying Match: Naomi besiegt Sonya Deville
Non Title Match: Daniel Bryan besiegt Jeff Hardy