Es waren noch 1:35 Minuten im zweiten Viertel auf der Uhr, als die Lanxess-Arena in Köln zu explodieren drohte: Franz Wagner hatte soeben zwei wichtige back-to-back-Dreier im Korb der Litauer untergebracht und sein Punktekonto auf bereits 18 hochgeschraubt.
Basketball-EM>
Basketball-EM: Der neue Superstar im deutschen Team! NBA-Star Franz Wagner glänzt gegen Litauen
Deutschlands neuer Superstar
Beim nervenaufreibenden Overtime-Thriller gegen Litauen überragt vor allem einer: Franz Wagner. Der 21-Jährige schafft Historisches und zeigt, welches Potenzial in ihm steckt.
Am Ende stand der 21-Jährige bei 32 Zählern, die er beim 109:107-Krimi gegen Litauen beigesteuert hatte.
Somit schaffte es Wagner als erst dritter deutscher Spieler, in einem EM-Spiel mehr als 30 Punkte zu erzielen. Nur Dirk Nowitzki und Dennis Schröder war das vor ihm gelungen. (SERVICE: Die Gruppen und Tabellen der Basketball-EM)
„Franz hat unglaublich gespielt“, schwärmte Schröder nach dem dritten Sieg im dritten Spiel - eine neue deutsche EM-Bestmarke. „Wie er dem Team hilft, das brauchen wir jedes Spiel von ihm. Wenn er so weitermacht, wird er ein sehr, sehr Großer“, war der Kapitän voll des Lobes und nahm seinen jungen NBA-Kollegen auch gleich in die Pflicht.
Auch Maodo Lo, der in der Overtime mit wichtigen Plays überzeugte und bislang ein fantastisches EM-Turnier abliefert, zeigte sich nach den „Wagner Festspielen“ fasziniert vom gebürtigen Berliner.
Wagner ist jetzt schon unverzichtbar
„Was mich sehr beeindruckt, ist die Reife, mit der Franz spielt. Er hat eine gewisse Ruhe. Obwohl er erst 21 Jahre alt ist, strahlt er so viel Gelassenheit, Glaube an seine Fähigkeiten und Selbstvertrauen aus“, erklärte der Guard des Deutschen Meisters Alba Berlin. „Er hat großartige körperliche Voraussetzungen, er ist technisch stark, hat einen riesen IQ, einen guten Schuss - er hat alle Basketball- und mentalen Fähigkeiten.“
Durch diese Variabilität in seinem Spiel ist Franz Wagner jetzt schon unverzichtbar für das deutsche Team, auch wenn der Overtime-Krimi gegen Litauen erst das achte Länderspiel des 2,08 Meter-Forwards war. Generell ist Wagner erst seit der Vorbereitung auf die EM deutscher Nationalspieler. Umso beeindruckender ist seine Entwicklung: „Franz ist ein bescheidener und sehr gut trainierbarer Junge. Es ist kaum zu glauben, dass er erst 21 Jahre alt ist“, lobte DBB-Bundestrainer Gordon Herbert.
Auch Franz‘ älterer Bruder Moritz Wagner, der die EM aufgrund einer Verletzung verpasst, geriet bereits vor dem Turnierstart ins Schwärmen: „Es sieht immer so aus, als hätte er das schon seit zehn oder 20 Jahren gemacht.“ Natürlich laufe bei dem Youngster nicht immer alles perfekt, „aber es ist beeindruckend, wie schnell er Lösungen für sich selbst findet“, führte der vier Jahre ältere Bruder aus. Dies sei für das Alter von Franz „einzigartig“.
Gegen starke Litauer brauchte es jeden einzelnen von Franz Wagners 32 Punkten, um den historisch guten EM-Start perfekt zu machen. Der Forward erhielt direkt zu Beginn des Spiels viele Anteile am Offensivspiel und spielte mit einer bemerkenswerten Aggressivität, ohne dabei jemals zu überdrehen. NBA-Star Jonas Valanciunas spielte er mit seiner perfektionierten Körpertäuschung, dem sogenannten „Eurostep“, gleich mehrfach aus. Er packte Jump-Hooks aus, er hatte erneut einen Monsterblock und traf mehrere Stepback-Dreier.
Der NBA-Profi der Orlando Magic, der im Draft 2021 an achter Stelle und damit neben Detlef Schrempf als frühester Deutscher der NBA-Geschichte gezogen wurde, entwickelt sich allmählich zur ersten Option in der deutschen Offensive. Das liegt in erster Linie an seinen Leistungen, aber auch an den Schwierigkeiten, die Dennis Schröder bei der EM noch hat.
Schröder hadert mit seinem Wurf
Der NBA-Star, der aktuell noch Free Agent und auf Klubsuche ist, hat seit Beginn des Turniers große Probleme, seinen Wurf zu finden. Gegen Litauen standen am Ende zwar 25 Punkte zu Buche, allerdings brauchte der Kapitän dafür auch 27 Würfe. Gerade der Dreier bereitet etwas Sorgen, nach 2/10 in diesem Spiel steht Schröder im Turnier bei sehr dürftigen 3/19 (15,8 Prozent). (SERVICE: Alle Spiele der Basketball-EM im SPORT1-Liveticker)
Trotzdem steht Deutschland bei einer Bilanz von 3:0, auch weil der Braunschweiger Chefkoch andere an den Herd lässt. Über die letzten beiden Partien hatte der 28-Jährige 17 Assists und nur drei Ballverluste, was für den zuletzt für die Houston Rockets aktiven Schröder sehr stark ist.
„Er ist über die Jahre immer erfahrener geworden. Er hat die Kontrolle, im richtigen Moment zu attackieren und zu übernehmen: Dennis ist der beste Point Guard Europas. Wir in Basketball-Deutschland können uns glücklich schätzen, einen Dennis Schröder zu haben. Er ist unser Leader“, schwärmte Lo. (SERVICE: Das sind die größten Stars der Basketball-EM)
Tatsächlich war es Schröder, der in den schwierigen Phasen des Teams übernommen hatte. Mitte der ersten Verlängerung sahen die Litauer wie die etwas ausgeruhtere und bessere Mannschaft aus, zogen zwischenzeitlich auf vier Punkte davon. Doch der Braunschweiger attackierte mehrfach die Big Men der Litauer, zog wichtige Fouls und führte das DBB-Team wieder zurück. Franz Wagner wirkte in der Verlängerung etwas müde und nicht mehr so agil wie zuvor.
Noch in der regulären Spielzeit war es dann auch Dennis Schröder, der sich den Wurf zum Buzzer Beater genommen hatte. Er löste sich von seinem Gegenspieler und verschaffte sich mit einem kleinen Crossover etwas Platz, um aus der Mitteldistanz abdrücken zu können, verpasste allerdings die Entscheidung. Zum Ende der ersten Overtime hatte Deutschland erneut die Chance, mit einem erfolgreichen Wurf den Sieg einzutüten.
Wagner: Auf dem Weg zum Leader
Diesmal ließ Headcoach Herbert das Play über Franz Wagner laufen, dessen Wurf deutlich besser gefallen ist. Doch auch er verpasste die Entscheidung knapp, die letztendlich in der zweiten Overtime durch einen verfehlten Dreier der Litauer fallen sollte.
Für die Deutschen, die bereits für die K.O.-Phase in Berlin qualifiziert sind, geht es zum Ende der Gruppenphase nun gegen den aktuellen Europameister Slowenien und Außenseiter Ungarn. Um gar als Gruppenkopf ins Achtelfinale einzuziehen, braucht es erneut starke Leistungen des DBB-Teams - insbesondere von seinen Schlüsselspielern wie Wagner und Schröder. (NEWS: Alles zur Basketball-EM)
Für Franz Wagner geht es darum, seine aufstrebende Leistung zu bestätigen - dann kann er auch wie Schröder ein Leader dieser Mannschaft werden. Und wer weiß, wohin die Reise dann noch führen kann.