Die Zeiten im Profi-Darts haben sich gewandelt. Ging der Weltmeister-Titel der PDC zwischen 1994 und 2013 noch 17 Mal nach England - 14 Mal davon an Phil Taylor -, gestaltet sich die Siegerliste seither wesentlich bunter. (Darts-WM 2022 LIVE im TV auf SPORT1, im LIVESTREAM und im LIVETICKER)
Die neue Supermacht im Darts?
In den vergangenen acht Jahren konnten Spieler aus vier verschiedenen Ländern die Sid Waddell Trophy ergattern, darunter mit Rob Cross nur ein Engländer.
Doch möglicherweise werden die Farben in den kommenden Jahren wieder eintöniger. Denn mit Gerwyn Price und Jonny Clayton schicken sich nun zwei Waliser an, das Darts längerfristig zu prägen.
Darts-WM Heute: Clayton spielt überragendes Jahr 2021
Price hat sich bereits seit geraumer Zeit in der Weltklasse etabliert. Seit seinem WM-Triumph 2021 thront der „Iceman“ sogar an der Spitze der Weltrangliste. Für das anstehende Turnier im Londoner Alexandra Palace gilt der ehemalige Rugby-Spieler als Topfavorit.
Claytons Stern wiederum begann erst mit dem gemeinsamen Sieg des Duos beim World Cup of Darts 2020 so richtig hell zu leuchten. In diesem Jahr war der 47 Jahre alte Stuckateur dann kaum noch zu stoppen. (NEWS: Alles Wichtige zum Darts)
Mit dem Masters, der Premier League, dem World Grand Prix und den World Series Finals gewann „The Ferret“ 2021 gleich vier Major-Turniere. Damit übertrumpfte Clayton sogar Price, der sich mit der WM und dem Grand Slam „nur“ zwei ganz große Titel sicherte.
Bemerkenswert: Alle vier Finals, die Clayton erreichte, gewann er auch - eines davon gegen seinen walisischen Kumpel.
Im Endspiel des World Grand Prix Anfang Oktober lieferte er sein wohl bestes Spiel der bisherigen Karriere und entzauberte Price mit 5:1-Sätzen.
Price bei WM 2022 favorisiert
Durch den Triumph beim Grand Slam hat der Weltranglistenerste das Machtverhältnis allerdings wieder gerade gerückt. Clayton konnte seine Ausnahmeform nicht ganz in den November mitnehmen, weshalb Price im Ally Pally höher einzuschätzen ist. (DATEN: Spielplan und Ergebnisse der Darts-WM)
Vor allem auch deshalb, weil Clayton als bestes Resultat trotz fünfmaliger Teilnahme zwei Drittrundeneinzüge vorzuweisen hat.
„Seine WM-Bilanz war in den letzten Jahren nicht sehr rosig. Das liegt vielleicht auch daran, dass es mit dem Tag dazwischen, der Warterei und dem Satzmodus nicht sein bevorzugter Ablauf ist“, vermutet SPORT1-Experte Robert Marijanovic.
Über Price hingegen sagt der dreimalige WM-Teilnehmer: „Er ist eigentlich nur angreifbar, wenn seine favorisierten Doppel - die Doppel-20 und die Doppel-10 - nicht funktionieren. Dann kann er auch gegen vermeintlich schwächere Gegner ins Straucheln kommen.“
Darts-WM: Price vs. Clayton schon im Viertelfinale?
Was aus walisischer Sicht schade ist: Es könnte bereits im Viertelfinale zum Aufeinandertreffen der beiden Schwergewichte kommen, da Clayton an Position acht gesetzt ist.
Ihm winkt bei einem guten Turnier allerdings der Sprung in die Top Vier. (Darts: PDC Order of Merit - die aktuelle Weltrangliste)
Damit es zum großen Duell kommt, muss Price aber erst mal seine Auftakthürde nehmen. Der 36 Jahre alte Familienvater bekommt es in Runde zwei am Mittwochabend mit einem Engländer zu tun: entweder Ritchie Edhouse oder Peter Hudson. (Darts-WM heute ab 20 Uhr LIVE im TV auf SPORT1)
Im Vorfeld hatte Price eine selbstbewusste Ansage gemacht. „Gebt mir noch zwei oder drei Jahre mehr, dann werde ich noch viel dominanter sein. Auch wenn ich jetzt schon Weltmeister und Ranglistenerster bin“, drohte der Muskelprotz der Konkurrenz.
Die muss sich vor allem in Person von Peter Wright und Michael van Gerwen warm anziehen, wenn es nach Price geht.
„Ich mache mir keine Sorgen über Michael, über Peter oder über irgendjemanden. Ich versuche einfach, gut Darts zu spielen - und wenn das gelingt, gewinne ich 95 Prozent der Spiele“, betonte der Waliser.
Es ist Zeit, den Worten Taten folgen zu lassen.
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PDC-WM: Die Spiele am ersten Tag im Überblick:
1. Runde (Best of 5 Sets) - ab 20 Uhr:
- Ritchie Edhouse (England) - Peter Hudson (England)
- Ricky Evans (England) - Nitin Kumar (Indien)
- Adrian Lewis (England) - Matt Campbell (Kanada)
2. Runde (Best of 5 Sets):
- Gerwyn Price (Wales) - Edhouse/Hudson
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