Titelverteidiger Peter Wright räumt dem Waliser Gerwyn Price die größten Chancen auf den Sieg bei der Darts-WM ein. „Von den Averages her ist Gerwyn der Mann, den es zu schlagen gilt“, sagte der Schotte vor dem Turnierstart im Londoner Alexandra Palace gegenüber Sport1. Price, dem unter anderem in der prestigeträchtigen Premier League zwei Neundarter gelangen, sei „der Mann, auf den man schauen muss“.

Sein eigenes Jahr bezeichnete der Weltranglistenzweite als "bisher ganz offensichtlich furchtbar" - und ging noch weiter: "Es ist wahrscheinlich mein schlechtestes Darts-Jahr, das ich seit vielen Jahren gespielt habe", sagte Wright, der zuletzt wegen gesundheitlicher Probleme seiner Frau nicht an der Generalprobe bei den Players Championship Finals teilgenommen hatte. Dennoch fühle er sich "immer noch wirklich gut".

Vor seinem Auftaktmatch am Donnerstagabend (ab 20.00 Uhr/Sport1 und DAZN) gegen Mickey Mansell oder Ben Robb verspürt er mehr Druck als im Vorjahr. "Zusätzlich hast du eine große Zielscheibe auf dem Rücken. Jeder will den Weltmeister schlagen", sagte Wright, der 2020 erstmals beim Saisonhöhepunkt triumphiert hatte.

Neben Price sieht er auch im dreimaligen Weltmeister Michael van Gerwen (Niederlande) einen Hauptkonkurrenten. "Michael hat sich bewiesen, indem er einige Titel geholt hat. Es ist schön zu sehen, dass er wieder zurück ist", sagte Wright.

Shootingstar Josh Rock, der in seinem ersten Jahr auf der Tour bereits bis auf Rang 47 der Weltrangliste vorstieß, sei „das größte Talent auf der Welt“, sagte Wright: „Ich denke, eines Tages wird er die Nummer 1 sein, aber bis dahin ist es ein weiter Weg.“