DKB HBL: VfL Gummersbach - Rhein-Neckar Löwen LIVE im TV auf SPORT1

Noch acht Spieltage bis zum großen Saisonfinale, noch achtmal die Tabellenspitze verteidigen: Das ist der Plan der Rhein-Neckar Löwen (42:6 Punkte). Doch die SG Flensburg-Handewitt (40:8) und der THW Kiel (39:7) sind in Lauerstellung.

Die Löwen müssen nach der Länderspielpause hellwach sein, wenn sie in der DKB Handball-Bundesliga beim VfL Gummersbach aufs Parkett gehen (ab 20 Uhr LIVE im TV auf SPORT1, im GRATIS-LIVESTREAM und im LIVETICKER).

Im Hinspiel schafften es die Gummersbacher bis zur Pause das Tempo mitzugehen, führten gar mit 15:14. Dann drehten die Löwen auf und gewannen verdient 31:22. Der Schweizer Andy Schmid überragte mit 14 Treffern.

"Gummersbach dürfen die Löwen auf keinen Fall unterschätzen. Sie haben mit Carsten Lichtlein einen herausragenden Torhüter und viele junge Spieler", warnt SPORT1-Experte Stefan Kretzschmar den Tabellenführer vor Überheblichkeit.

Besonders motiviert dürften bei den Löwen die Spanier Gedeon Guardiola und Rafael Baena und der Mazedonier Borko Ristovski sein. Mit ihren Nationalteams verpassten sie am Wochenende die Olympia-Qualifikation. "Für sie gilt es, die Enttäuschung aus den Köpfen zu kriegen. Aber ich bin mir sicher, dass sie jetzt umso gieriger sind, die Chance auf den Meistertitel auch zu nutzen", glaubt Kretzschmar.

Gummersbach präsentierte sich zuletzt bei den Siegen gegen Lemgo (28:24) und in Leipzig (31:21) in guter Form. In der ausverkauften Schwalbe-Arena wollen die Oberbergischen nachlegen.

Mit Carsten Lichtlein, Julius Kühn, Simon Ernst und Evgeni Pevnov (Gummersbach) sowie Patrick Groetzki, Uwe Gensheimer und Hendrik Pekeler (Rhein-Neckar Löwen) sind sieben Nationalspieler im Einsatz.