Premier League: Per Mertesacker wird nach letztem Spiel für FC Arsenal gefeiert

FC Arsenal - FC Burnley 5:0

Viele Gefühle zum Abschied und am Ende auch noch ein Happy End im Rennen ums internationale Geschäft: 

Der FC Arsenal hat im letzten Heimspiel unter dem scheidenden Teammanager Arsene Wenger die direkte Qualifikation für die UEFA Europa League doch noch perfekt gemacht.

Im direkten Premier-League-Duell mit Verfolger FC Burnley setzten sich die Gunners am Sonntag 5:0 (2:0) durch und feierten drei Tage nach dem Aus im Halbfinale der laufenden Europa-League-Saison bei Atletico Madrid (SERVICE: Das Spiel im Re-Live) vorzeitig einen versöhnlichen Saisonabschluss. (das Spiel zum Nachlesen im LIVETICKER)

Arsenal wird mit 60 Punkten bei zwei noch ausstehenden Spielen die Saison auf Platz sechs beenden. Burnley (54) hat Rang sieben sicher und darf damit in den Qualifikationsspielen zur Europa League antreten. (DATENCENTER: Die Tabelle)

Das Finale der UEFA Europa League am 16. Mai ab 19 Uhr LIVE im TV auf SPORT1 und im LIVESTREAM 

Vor dem Spiel hatten die Arsenal-Profis Aufwärmshirts mit persönlichen Zitaten über den langjährigen Erfolgscoach Wenger getragen. Weltmeister Per Mertesacker, der nach der Saison seine Karriere beendet, wurde in seinem letzten Heimspiel noch einmal eingewechselt und ebenfalls mit einem Abschiedsgeschenk bedacht.

Unter stehenden Ovationen erhielt der Routinier, der ab Sommer bei den Gunners Nachwuchs-Chef wird, eine Miniatur-Kanone. "Immer 100 Prozent - als Papa, Mann, Sohn, Bruder, Freund, Mitspieler. DANKE PER", stand auf einem aufgehängten Banner. 

"Big fucking German" bleibt bei Arsenal

"Es war sehr emotional. Ich bin dankbar über einen solchen Abschied", sagte der 33 Jahre alte Ex-Nationalspieler, der für den Traditionsklub aus London sieben Jahre die Knochen hingehalten hatte. Nach insgesamt 15 Jahren als Profi ist nun Schluss, "Merte" bleibt Arsenal aber als Leiter des Nachwuchszentrums erhalten.

Mit dem gewöhnungsbedürftigen Spitznamen "Big fucking German" hatten die Arsenal-Anhänger dem 1,98 Meter großen Innenverteidiger auf ihre Art ihre Zuneigung ausgedrückt.

Mertesacker zahlte es mit 100-prozentigem Einsatz, Willensstärke und Kampfkraft zurück, auch wenn er wie er jüngst erklärte viele Jahre unter großen Versagensängsten litt. Erst auf der Zielgerade seiner Karriere offenbarte er sich, seiner Beliebtheit tat dies keinen Abbruch.

Özil nicht im Kader, Mustafi auf der Bank 

Der gegen Atletico enttäuschende Mesut Özil stand nicht im Kader, Shkodran Mustafi saß auf der Bank. (DATENCENTER: Ergebnisse und Spielplan)

Der Ex-Dortmunder Pierre-Emerick Aubameyang (14./75.) mit seinem siebten und achten Tor im elften Premier-League-Spiel, Alexandre Lacazette (45.), der frühere Schalker Sead Kolasinac (54.) und Alex Iwobi (64.) trafen für Arsenal.

Die Fans feierten ihr torhungriges Team über die gesamte Spielzeit lautstark. Nach dem Abpfiff glich das Treiben auf dem Rasen nur noch einer bunten Party, Wenger wurde für sein 22-jähriges Wirken frenetisch gefeiert.