Aufregung in der NFL! Linebacker Darius Shaquille Leonard wurde von den Indianapolis Colts entlassen. Der 28-jährige US-Amerikaner wird nun auf die Waiver-Liste gesetzt.
Paukenschlag! NFL-Topstar gefeuert
Vor nicht allzu langer Zeit war Linebacker Darius Shaquille Leonard einer der besten Verteidiger der Liga. Nun entlassen ihn die Indianapolis Colts.
„Indy, ich möchte mich bei euch bedanken, dass ihr mich und meine Familie mit offenen Armen aufgenommen haben. Die letzten sechs Jahre waren einfach unglaublich“, bedankte sich Leonard in einem offenen Brief: „Ich bin dankbar, dass ich für eine so tolle Fangemeinde spielen durfte. Ich liebe euch Leute und wünsche den Colts nur das Beste!“
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Sollte ein neues Team den Linebacker verpflichten wollen, könnte es allerdings teuer werden.
Wie NFL-Insider Field Yates erklärte, müsste ein Team, das Leonard von der Waiver-Liste holt, ihm alleine diese Saison noch 6,11 Millionen Dollar zahlen müssen. Da sein Vertrag bis 2026 läuft, wären es in drei Jahren sogar 19,6 Millionen Dollar an garantierten Zahlungen.
Verletzungen bremsen Top-Verteidiger Leonard aus
Leonard wurde 2018 in der 2. Runde von den Colts gepickt. Der dreimalige First-Team-All-Pro wurde dreimal in den Pro Bowl gewählt und erhielt 2018 den „Defensive Rookie of the Year“-Award.
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Im letzten Jahr musste sich der 28-Jährige zwei Operationen am Rücken unterziehen, um Probleme mit den Nerven zu bekämpfen, allerdings kehrte er 2023 zurück und startete in neun von zehn Spielen für die Colts. Seine Einsätze wurde dabei jedoch meist auf First und Second Downs beschränkt.