Einer der populärsten Wrestling-Stars der vergangenen Jahrzehnte ist zum wiederholten Mal wegen einer Alkoholfahrt verhaftet worden - und steht nun vor einer ungewissen Zukunft.

Der frühere WWE-Champion Jeff Hardy, seit kurzem bei Konkurrent AEW unter Vertrag, ist am Montagmittag von der Polizei in Volusia County in Florida in Gewahrsam genommen worden: Ihm wird eine Autofahrt unter Alkoholeinfluss und ohne gültigen Führerschein vorgeworfen, zudem die Verletzung von Auflagen, die ihm in Sachen Fahrerlaubnis gemacht worden sind. (NEWS: Alle Neuigkeiten zu AEW)

ESPN zitiert aus dem Polizeireport, dass Hardy am hellichten Tag auf über 2,9 Promille getestet worden sein soll, die Grenze liegt in Florida bei 0,8. Inzwischen hat das Boulevard-Portal TMZ auch ein Video der Verhaftung veröffentlicht: Es zeigt, wie Hardy von mehreren Polizisten mit gezückten Waffen gestellt wird (ohne Widerstand zu leisten) - und er gesteht, sich mit dem Zimt-Whisky-Likör „Fireball“ betrunken zu haben. Außerdem äußert er, dass er auf dem Weg zu einem „Gehirn-Scan“ gewesen sei.

Mittlerweile hat sich Jeffs Bruder und Partner Matt Hardy geäußert, während es von AEW weiterhin kein Statement gibt - erste Konsequenzen hat die Liga von Tony Khan offenbar dennoch gezogen.

AEW soll Werbestopp für Jeff Hardy angewiesen haben

Für die TV-Show Dynamite am Mittwoch war eigentlich ein Leitermatch Jeffs mit Bruder Matt Hardy gegen die Young Bucks und die Tag-Team-Champions Jungle Boy und Luchasaurus angesetzt - das nun nicht mehr beworben wird und in dieser Form offensichtlich nicht stattfinden wird.

Dem Wrestling Observer zufolge ist AEW noch weiter gegangen und soll TV- und Medienpartner Warner angewiesen haben, Hardy aus sämtlichem Promo-Material zu entfernen.

Die Hardys sollten am Wochenende auch ein größeres Match beim Event TripleMania der mexikanischen Partnerliga AAA gegen das Duo Dragon Lee und Dralistico bestreiten, auch das dürfte nun hinfällig sein.

Matt hat sich am Dienstagmorgen via Twitter geäußert: „Es war entmutigend, gestern die Neuigkeiten über meinen Bruder zu hören. Genesung ist kein linearer Prozess und ich werde weiterhin alles tun, was ich kann, um meinem Bruder zu helfen, gesund zu bleiben. Gesund und wohlauf zu sein, ist in dieser Zeit das Wichtigste für Jeff, seine Frau, seine Kinder und unsere Familie.“

Jeff Hardy offenbar nicht bei AEW Dynamite

Der 44 Jahre alte Jeff Hardy - der zweifacher Familienvater ist - war 2019 schon einmal wegen Alkohols am Steuer verhaftet worden, im selben Jahr ein weiteres Mal wegen öffentlicher Trunkenheit. Auch in früheren Jahren hatte Hardy öfters Negativschlagzeilen geschrieben, Tiefpunkt war ein zehntägiger Gefängnisaufenthalt wegen Drogenbesitzes 2011.

Vor diesem Hintergrund wird der Umgang von AEW-Boss Tony Khan mit der Situation genau beäugt werden: Die Erinnerung an den traurigen Fall der WWE-Hall-of-Famerin Sunny, die im März unter Alkoholeinfluss einen tödlichen Unfall verursacht haben soll, ist noch frisch - auch sie war in Sachen „DUI“ (“driving under influence“) mehrfach vorbelastet.

WWE-Entlassung unter seltsamen Umständen

Für Aufsehen sorgten in den vergangenen Monaten auch die Umstände von Jeffs Ligawechsel: Er war Ende 2021 von WWE entlassen worden, weil er mitten in einem Match die Halle durchs Publikum verließ - bei der Liga weckte dies schon damals den Verdacht eines Rückfalls in die Sucht, die durch einen Entzug nach den vorherigen Verhaftungen überwunden geglaubt war.

Es folgte eine Reihe von Wendungen und Wirrnissen: WWE soll Hardy nach einem negativ ausgefallenen Drogentest ein Comeback-Angebot gemacht haben, Hardy lehnte ab und folgte seinem Bruder zu AEW. Er stellte seinen erratischen Abgang in seinem letzten WWE-Match dann als Eingebung einer „höheren Macht“ dar, er sei bei WWE zuletzt ohnehin unzufrieden gewesen.

Beim Thema Alkohol am Steuer hatte der Marktführer zuletzt nicht immer durchgegriffen: Im vergangenen Jahr war eine 2-Promille-Fahrt des ebenfalls wiederholt vorbelasteten Jimmy Uso von WWE-Seite aus folgenlos geblieben, zusammen mit Bruder Jey ist der Neffe von Topstar Roman Reigns aktuell wieder Tag-Team-Champion der Liga.

AEW-Matches von Jeff lösten Sorge aus

Bei AEW hatte der für seine wilden Stunts berühmt-berüchtigte Hardy wie in alten Zeiten losgelegt, steckte unter anderem in einem Match gegen Jungstar Darby Allin einige heftige Stürze ein, zuletzt wirkte er beim Pay Per View Double or Nothing in einem Match gegen die Bucks merklich angeschlagen und nicht ganz auf der Höhe.

Bruder Matt erklärte hinterher, dass Jeff zu Beginn des Kampfs unter unklaren Umständen „fast k.o.“ gegangen wäre und keiner Erinnerung mehr an den Kampf hätte.

Hardy wurde am Montag auf Kaution entlassen, ein ursprünglich für Dienstag angesetzter Gerichtstermin ist auf der Behördenseite nun als „abgesagt“ aufgeführt.

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