WWE SmackDown: Meilenstein für deutschen Star kurz vor WrestleMania

Bei den gemeinsamen WWE-Auftritten steht Österreich-Phänomen Gunther im Zentrum - nun aber bekam auch das deutsche Aushängeschild sein bislang bislang größtes Rampenlicht.

Eine Woche vor der Megashow WrestleMania bestritt Ludwig Kaiser (Marcel Barthel) bei der aktuellen Ausgabe der TV-Show SmackDown sein bislang und größtes Einzelmatch im Hauptkader des Wrestling-Weltmarkführers. (NEWS: Alle Neuigkeiten zum Thema WWE)

Der 32 Jahre alte Pinneberger traf in der MGM Grand Arena in Las Vegas - wo einst Axel Schulz Box-Ikone George Foreman ins Straucheln brachte - auf keinen Geringeren als Cody Rhodes. Rhodes wird am übernächsten Sonntag im Hauptkampf der Megashow im Super-Bowl-Stadion von Los Angeles stehen.

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Ludwig Kaiser mit großem WWE-Match kurz vor WrestleMania

Vor dem großen Kampf Rhodes gegen den seit über zwei Jahren als Champion regierenden Roman Reigns wurde Kaiser als Aufwärmgegner präsentiert - der Topstar Rhodes aber mehr Paroli bieten durfte, als viele gedacht hätten.

Das Duell zweier Wrestler der zweiten Generation - Rhodes ist Sohn der verstorbenen US-Ikone Dusty Rhodes, Kaisers Vater war die deutsche Catch-Legende Axel Dieter - wurde auf Augenhöhe inszeniert. In 16,5 Minuten Kampfzeit bekam Kaiser viel Gelegenheit, sein in vielen Jahren in der deutsch-europäischen Szene geschliffenes Ringhandwerk zu präsentieren. (Marcel Barthel / Ludwig Kaiser bei SPORT1 über seinen Weg zu WWE)

Die beiden tauschten diverse Konter aus, unter anderem entwand sich Kaiser zweimal Rhodes‘ Finisher Cross-Rhodes, ehe ein dritter Ansatz dann doch zum Erfolg führte.

Nichtsdestotrotz machte Kaiser bei Experten Eindruck, der langjährige Wrestling-Journalist Wade Keller schrieb in seinem Pro Wrestling Torch von einem „wirklich guten“ Match zwischen Rhodes und dem Mitglied der Gruppierung Imperium.

Partner Gunther mit großem Match bei WrestleMania

Nach dem Match wurde Rhodes mit der nächsten Herausforderung konfrontiert: Reigns‘ Manager Paul Heyman präsentierte Solo Sikoa als letzten Kontrahenten Rhodes‘ vor WrestleMania. Der aufstrebende Neffe des „Tribal Chief“ wird Rhodes‘ Gegner bei Monday Night RAW am Montag sein.

Kaiser selbst steht nicht auf der WrestleMania-Card, er und sein Südtiroler Partner Giovanni Vinci (Fabian Aichner) dürften allerdings eine Rolle spielen, wenn ihr Anführer Gunther seinen Intercontinental Title gegen Sheamus und Drew McIntyre aufs Spiel setzt.

Gunther gewann bei SmackDown zur Einstimmung ein Match gegen Sheamus‘ Sidekick Butch, danach kamen Sheamus und McIntyre zum Ring, Schwergewicht Gunther kassierte McIntyres Claymore-Finisher.

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Die Ergebnisse von WWE SmackDown am 24. März 2023:

WWE SmackDown - die weiteren News und Highlights:

- Nach langen Andeutungen ist das nächste große Match für WrestleMania fix: Legende Rey Mysterio hat sich nach wochenlanger Weigerung nun doch auf einen Kampf mit seinem eigenen Sohn Dominik eingelassen. Nach einer Niederlage Reys gegen LA Knight trieb Dominik seine Provokation auf die Spitze, als er seine im Publikum sitzende Mutter Angie und Schwester Aliyah beleidigte: Er nannte Angie eine „deadbeat mum“ (“Rabenmutter“), Aliyah „dumm“ und rief seiner Mutter schließlich „Halt‘s Maul!“ entgegen, als die antworten wollte. In dem Moment fing die WWE-Kamera ein, wie sich bei Rey ein Schalter umlegte: Mit sich verfinsternder Miene ging er auf Dominik zu - und schlug ihn nieder! Später wurde das Match offiziell gemacht. (Dominik Mysterio und Rhea Ripley: Ihr reales Liebesleben)

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- Eine weitere WrestleMania-Neuigkeit: UFC-Hall-of-Famerin und Ex-Damenchampion Ronda Rousey ist nach wochenlanger Auszeit wegen einer Fraktur am Arm nun doch noch dabei. Sie und Partnerin Shayna Baszler werden Teil eines Kampfes von vier Tag Teams, die sich um ein Match gegen die dann amtierenden Tag-Team-Champions bewerben.

Laut Wrestling Observer war eigentlich geplant, dass Rousey und Baszler schon bei Mania um die Tag-Team-Titel antreten, Rouseys Verletzung hat den Aufbau durcheinander gebracht und darum wohl für eine Verschiebung gesorgt. An dem Match sind auch Liv Morgan und Raquel Rodriguez sowie Bret Harts Nichte Natalya und Shotzi beteiligt, Team 4 ist noch nicht verkündet.