Seit mehr als 300 Tagen hält er nun einen traditionsreichen Titel bei WWE - und kein Ende ist in Sicht.
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WWE SmackDown: Österreich-Star setzt historischen Lauf mit legendärem Titel fort
Österreich-Star weiter historisch
Der seit über 300 Tagen regierende Champion Gunther verteidigt bei WWE SmackDown seinen Intercontinental Title ein weiteres Mal und wandelt weiter auf legendären Spuren.
Gunther (l.) besiegte bei WWE SmackDown Xavier Woods
© WWE
Bei der aktuellen Ausgabe der TV-Show Friday Night SmackDown verteidigte Österreich-Phänomen Gunther einmal mehr seinen Intercontinental Title und setzte damit seinen historischen Lauf fort. (NEWS: Alle Neuigkeiten rund um WWE WrestleMania 39)
Gunther (bürgerlich: Walter Hahn) besiegte bei SmackDown Xavier Woods von der Gruppierung The New Day und damit einen weiteren, seit Jahren etablierten Publikumsliebling. Vor den Augen seiner deutsch-italienischen Kampfpartner Ludwig Kaiser und Giovanni Vinci (Imperium) triumphierte das Schwergewicht nach knapp 11 Minuten Kampfzeit mit dem Aufgabegriff Sleeperhold.
Gunther: Nur noch vier Hall of Famer vor ihm
Der - nicht überraschende - Sieg erweitert die prominent besetzte Liste an Stars, die Gunther mittlerweile überwunden hat: Seit dem Titelgewinn gegen Ricochet verteidigte der 35-Jährige die Trophäe gegen Shinsuke Nakamura, Sheamus, Braun Strowman, Madcap Moss und zuletzt vor über 80.000 Fans bei WrestleMania in L.A. in einem Dreikampf gegen Sheamus und Drew McIntyre.
WWE-Vorstand „Triple H“ Paul Levesque lobte Gunther anschließend in höchsten Tönen und befand: „Gunther hat sich auf ein neues Level, in eine neue Liga gehoben. Es gibt für ihn keine Grenze nach oben, ich kann nicht genug gute Dinge über ihn sagen. Was das Storytelling im Ring angeht, steht er für das Beste der früheren Zeiten. Alles, was er tut, erfüllt er mit Bedeutung. Das sehe ich so nicht oft.“ (Gunther im SPORT1-Interview: Wie er für den WWE-Durchbruch 25 Kilo verlor)
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Gunthers aktuell 313 Tage langer Lauf ist die längste Einzelregentschaft seit über drei Jahrzehnten, vor ihm liegen im ewigen Ranking nur noch vier Hall of Famer vergangener Ären: Don Muraco (385 Tage), „Macho Man“ Randy Savage (414), Pedro Morales (425) und der Honky Tonk Man (454).
Zahlreiche andere Stars und Legenden hat Gunther schon hinter sich gelassen, unter ihnen Mr. Perfect (280), Dwayne „The Rock“ Johnson (265), den ersten Champion Pat Patterson (233), den Ultimate Warrior (218), Shawn Michaels (202), Razor Ramon (198) und Bret Hart (146).
Auch Solo Sikoa siegt weiter
Ebenso wie Gunther verteidigten bei SmackDown auch die frisch gekürten Tag Team Champions der Frauen ihre Titel, Liv Morgan und Raquel Rodriguez setzten sich durch gegen Chelsea Green und Sonya Deville.
Im Hauptkampf der Show setzte sich auch die Siegesserie des aufstrebenden Phänomens Solo Sikoa fort, der Neffe von Universal Champion Roman Reigns gewann ein No DQ Match ohne Regeln gegen seinen Rivalen Matt Riddle.
Die Ergebnisse von WWE SmackDown am 21. April 2022:
Damian Priest & Finn Balor besiegen Rey Mysterio & Santos Escobar |
Braun Strowman & Ricochet besiegen The Viking Raiders |
WWE Women‘s Tag Team Title Match: Liv Morgan & Raquel Rodriguez besiegen Chelsea Green & Sonya Deville |
Intercontinental Title Match: Gunther (c) besiegt Xavier Woods |
No DQ Match: Solo Sikoa besiegt Matt Riddle |
Anschließend gab es eine gemeinsame Attacke von Sikoa und seinen Brüdern und Bloodline-Kollegen Jimmy und Jey Uso gegen Riddle, die damit ausnutzten, dass dessen Verbündete Kevin Owens und Sami Zayn nicht vor Ort waren.
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Die Usos fordern Owens und Zayn kommende Woche um die Tag-Team-Titel heraus, beim nächsten Großevent Backlash am 6. Mai in Puerto Rico tun sich die Usos und Sikoa gegen Zayn, Owens und Riddle zusammen.
Für Backlash wurden bei SmackDown noch drei weitere neue, teils überraschende Ansetzungen bekannt: Zelina Vega wird SmackDown-Damenchampion Rhea Ripley herausfordern, US Champion Austin Theory trifft in einem Dreikampf auf die Schwergewichte Bobby Lashley und Bronson Reed, Seth Rollins auf den 2,20-Meter-Hünen Omos.