Zumindest äußerlich ließ sich Roger Schmidt nichts anmerken. Die harsche Kritik, die "Roger raus!"-Rufe, die schwachen Leistungen seiner Mannschaft - all das blendete der Coach des taumelnden Bundesligisten Bayer Leverkusen aus.
Leverkusen im Derby in der Pflicht
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"Ich befürchte nicht, dass ich entlassen werde. Wir haben ein wichtiges Spiel in Köln, da sind solche Gedanken nicht in meinem Kopf", sagte er einen Tag vor dem richtungweisenden Derby beim 1. FC Köln am Mittwoch (ab 19.30 Uhr LIVE in unserem Sportradio SPORT1.fm und im LIVETICKER).
Natürlich sei die "Kritik nachzuvollziehen. Schließlich bin ich Trainer der Mannschaft und verantwortlich dafür, was passiert", sagte Schmidt: "Aber ich werde meinen Fokus darauf legen, mich mit solchen Dingen nicht zu beschäftigen. Sinn macht es, sich mit der Mannschaft zu beschäftigen."
Schmidt freut sich auf Derby
Und das Team erfordert wahrlich genügend Aufmerksamkeit. Das belegt nicht nur der ernüchternde neunte Tabellenplatz (vier Punkte hinter dem FC), sondern vor allem auch die zum Teil desaströsen Auftritte wie beim jüngsten 1:2 gegen den Abstiegskandidaten Ingolstadt. "Ich weiß, wie hoch die Ansprüche sind und wie schwer es ist, diesen gerecht zu werden", sagte Schmidt: "Aber wir sind in der Pflicht, eine Antwort auf dem Rasen zu geben, und das werden wir tun."
Um das in die Tat umzusetzen, kommt ein emotionaler Höhepunkte wie beim Derby in Köln gerade recht. "Es ist ein Spiel, auf das man sich freuen sollte. In Köln wird es aufgrund des Derbycharakters und der Atmosphäre ein besonderes Spiel", sagte der 49-Jährige: "Wir müssen zeigen, dass wir nach einem sehr schlechten Auftritt in der Lage sind, einige Tage später ein ganz anderes Gesicht zu zeigen. Das ist uns häufig gelungen, leider mussten wir das zuletzt auch oft machen."
FCI will Trend fortsetzen
Der FC Ingolstadt, der Schmidt in ärgste Nöte gebracht hatte, kann seinen Aufwärtstrend im Heimspiel gegen den SC Freiburg fortsetzen.
Das Highlight des 16. Spieltags steigt in München, wo sich der FC Bayern und RB Leipzig im Spitzenspiel gegenüber stehen.
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