Nach seinem Halbfinal-Coup im vergangenen Jahr schickt sich Gabriel Clemens an, auch bei der Darts-WM 2024 (Alle Spiele der Darts-WM LIVE bei SPORT1) wieder für Furore zu sorgen. Sein Auftaktmatch gegen Sensationsmann Man Lok Leung, der in Runde eins Darts-Talent Gian van Veen aus dem Turnier nahm, gewann der „German Giant“ mit 3:1.

Dabei zeigte der Saarländer von Beginn an, dass er nicht vorhat, seinen Gegner zu unterschätzen. Einer 140 zum Auftakt ließ er direkt die erste von zwei 180ern folgen. Am Ende holte sich die aktuelle Nummer 22 der PDC Order of Merit den Durchgang klar mit 3:1, obwohl er im Drei-Dart-Average knapp hinter seinem Gegner blieb.

Während Clemens im Schnitt 99,98 Punkte erzielte, kam der Mann aus Hongkong auf 101,67 Punkte. Aber mit seiner starken Checkout-Quote - er nutzte drei von vier Leg-Darts - holte er sich mit einem 140-Highfinish den entscheidende dritte Leg.

Shanghai-Finish und deutscher Rekord

Im zweiten Satz ging der Schnitt bei beiden Spielern nach unten, aber der Deutsche sorgte erneut für ein Highlight. Nachdem Leung mit 1:0 nach Legs in Führung gegangen war, glich „Gaga“ ganz cool über Triple-20, Single-20 und Doppel-20 aus - das Shanghai-Finish war perfekt.

Im dritten Satz übernahm Leung das Kommando und verpasste Clemens eine 0:3-Legpleite. Damit verkürzte der als „Hugo“ bekannte Leung auf 1:2 nach Sätzen, aber Clemens brachte das Match cool zu Ende und darf sich nach Weihnachten auf sein Drittrundenmatch gegen Dave Chisnall freuen. (SERVICE: PDF-Spielplan zur Darts WM 2024 zum Herunterladen)

Clemens: Mit Selbstgesprächen zum Erfolg

Was auffiel: Ansonsten eher als ruhiger Zeitgenosse bekannt, sah man Clemens in diesem Spiel immer wieder mit sich reden. „Ich rede viel mit mir selbst auf der Bühne. Das ist so mein Ding. Wenn man das letzte Jahr anschaut, habe ich das gerade bei den großen Turnieren zu wenig gemacht“, sagte er dazu nach dem Match bei SPORT1 und fügte hinzu: „Das habe nicht nur ich beschlossen, sondern wir in unserem Team. Da gehören ein paar andere noch dazu.“

Und dieses Spiel wird ein besonderer Moment für Clemens werden. Der Sieg gegen Leung war das 14. WM-Spiel des Manns aus Saarlouis. Damit hält Clemens mit Max Hopp nun die deutsche Bestmarke. Gegen Chisnall wird er zum alleinigen Rekordhalter. Allerdings beutetet ihm dieser Rekord „nichts“, wie er in der Pressekonferenz nach dem Spiel auf SPORT1-Nachfrage betonte. Diese Bestmarke habe er nicht auf dem Schirm gehabt.

Alle Spiele der Abendsession im Überblick:

Runde der letzten 64

• Andrew Gilding - Luke Littler 1:3 (2:3, 2:3, 3:0, 1:3)
• Danny Noppert - Scott Williams 0:3 (2:3, 2:3, 1:3)
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• Gabriel Clemens - Man Lok Leung 3:1 (3:1, 3:2, 0:3, 3:0)
• Damon Heta - Martin Lukeman 3:1 (3:2, 3:0, 1:3, 3:0)