Wer soll als Mittelstürmer in der Top-Offensive der Selecao auflaufen? Darüber herrschte in Brasilien vor dem WM-Start gegen Serbien keineswegs Einigkeit.

Viele machten sich für Gabriel Jesus stark, der beim FC Arsenal bislang eine tolle Saison spielt. Trainer Tite hörte nicht auf die Stimmen in der Heimat – und durfte sich nach dem 2:0-Sieg gegen die Serben bestätigt fühlen.

Denn seine Nummer 9 bestätigte das Vertrauen des Trainers. Richarlison, bei Tottenham Hotspur unter Vertrag, sorgte mit einem Doppelpack quasi im Alleingang für einen gelungenen WM-Start.

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Akrobatischer Richarlison sorgt für WM-Highlight

Das 1:0 erzielte er noch im Stile eines waschechten Mittelstürmers. Nach einem Abschluss von Vinicius Jr. antizipierte Richarlison den Abpraller, setzte sich gegen seinen Bewacher durch und drückte den Ball zur wichtigen Führung über die Linie. (NEWS: Alles Wichtige zur WM)

Seine ganze Klasse zeigte der Angreifer dann aber beim 2:0. Eine halbhohe Hereingabe von Vinicius sprang Richarlison zunächst vom linken Fuß. Der Stürmer zögerte nicht lange, drehte sich um die eigene Achse und vollendete akrobatisch per Seitfallzieher mit dem rechten Fuß.

Ungläubiger Brasilien-Held: „Das träumst du“

Es war zweifellos das bislang schönste Tor dieser Weltmeisterschaft. „Das ist schon verrückt. Das träumst du. Als Kind in Brasilien träumst du davon, zur Weltmeisterschaft zu fahren und so ein Tor zu machen“, schwärmte der Doppelpacker nach dem Spiel.

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So kam es, dass nach dem Sieg der Brasilianer nicht etwa Superstar Neymar der gefeierte Mann war, sondern ein Akteur, dessen bisherige Spielzeit zumindest auf Vereinsebene eher zäh verläuft.

Torlos in der Premier League - Torjäger im Nationalteam

Kurios: in der Premier League gelang Brasiliens Torjäger in dieser Spielzeit noch kein einziger Treffer. Vor der Saison als Top-Transfer vom FC Everton zu den Spurs gewechselt, ist Richarlison im Norden Londons bislang noch nicht angekommen (BERICHT: Brasiliens umstrittener Star! Zwischen Rüpel und Knipser - Richarlison spaltet die Fans).

Zu allem Übel erlitt der 25-Jährige Mitte Oktober eine Wadenverletzung - sein großer Traum drohte zu platzen.

„Vor vier Wochen lag ich noch heulend auf dem Rasen und hatte einfach Schmerzen nach der schweren Verletzung. Ich hatte sogar Angst, dass ich gar nicht zur WM fahren kann“, blickte Richarlison auf die schwierige Zeit zurück.

Im Verein wird Richarlison von Trainer Antonio Conte auch häufig auf der offensiven Außenbahn eingesetzt. Im Nationalteam setzt sein Coach Tite ihn jedoch bevorzugt als Mittelstürmer ein – und dieser Positionswechsel scheint zu fruchten.

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Denn anders als in England läuft Richarlison für Brasilien regelmäßig zur Höchstform auf – und zeigt sich äußerst torgefährlich dabei. Seit seinem Debüt für die Nationalmannschaft im September 2018 gelangen keinem Spieler in der Selecao mehr Tore als Richarlison (19 Treffer).

Schießt Richarlison Brasilien zur „Hexa“?

Die Mittelstürmer-Position und das Vertrauen des Trainers scheinen Richarlison im Nationalteam zu beflügeln. Doch der 25-Jährige brennt auch darauf, für sein Heimatland aufzulaufen. Dies zeigte er auch bei seiner Berufung in den WM-Kader, die er gemeinsam mit seiner Familie überschwänglich feierte.

Auf dem Platz ist der Angreifer ein absoluter Teamplayer, geht auch Wege nach hinten mit - was ihm zusätzliche Pluspunkte bei Fans, Mitspielern und Trainer einbringt.

Mit seinem Gala-Auftritt im Auftaktspiel dürfte Richarlison auch die letzten Skeptiker in der Heimat endgültig zum Schweigen gebracht haben. Und Brasiliens Nummer 9 will weiter treffen, denn die Selecao hat in Katar viel vor: nicht weniger als der sechste WM-Titel soll es werden. (DATEN: WM-Spielplan 2022)