Wer wissen will, weshalb der FC Liverpool jüngst Niederlande-Star Cody Gakpo für mindestens 42 Millionen Euro verpflichtet hat, der schaut am besten auf dessen drei Tore bei der WM. (NEWS: Alle aktuellen Infos zur Premier League)

Erstes Gruppenspiel der Niederlande gegen Senegal: Es steht 0:0, bis zur 84. Minute. Luuk de Jong schlägt überraschend eine Flanke aus dem linken Halbfeld. Gakpo löst sich, findet den freien Raum – und köpft den Ball am heraneilenden Senegal-Keeper vorbei ins Tor.

Zweites Gruppenspiel gegen Ecuador: Davy Klaassen spitzelt den Ball intelligent auf Gakpo weiter. Der wendet sich blitzschnell zum Tor, fackelt nicht lange und zieht mit dem schwachen linken Fuß aus rund 17 Metern ab – 1:0 für die Niederlande in der 6. Minute.

• WM-Tippkönig gesucht! Jetzt zum SPORT1 Tippspiel anmelden und Chance auf tolle Preise nutzen

Drittes und letztes Gruppenspiel gegen Katar: Wieder bedient Klaassen seinen Nebenmann, Gakpo stürmt pfeilartig aufs gegnerische Gehäuse zu, lässt sich von den Verteidigern nicht zu Fall bringen und knallt den Ball kurz hinter der Strafraumkante ins lange Ecke, diesmal mit dem rechten Fuß. Die Niederlande gehen in der 26. Minute in Führung.

Wer beim Lesen aufgepasst hat, wird sehen: Gakpo traf mit allen Körperteilen, zumindest mit den üblichen – mit rechts, links und per Kopf – und jedes Mal derart überzeugend, dass es keinen Zweifel an seiner Klasse gab. (DATEN: Ergebnisse und Spielplan der Premier League)

Gakpo ist variabel einsetzbar

Neben jener Flexibilität beim Abschluss überzeugt der 23-Jährige ebenso mit seiner Variabilität auf dem Feld. Gakpo ist überall finden, ob auf dem linken oder rechten Flügel, ob hinter den Spitzen oder als Spitze selbst. Selten lässt er einen Raum aus, selten ist er nicht bereit, einen Weg zu gehen, um dafür den Ball Richtung gegnerisches Tor zu treiben.

Bei der WM spielte Gakpo zumeist hinter den Spitzen, hinter Memphis Depay und Steven Bergwijn. Ebenso kam er aber als Teil einer Doppelspitze zum Einsatz, wie beim 1:1 gegen Ecuador, als er neben Bergwijn stürmte und Klaassen in seinem Rücken dirigierte.

• Verpasse nichts! Diskutiere mit! Teile starke Stories! Folge SPORT1 auf Facebook - hier entlang!

Auch kann Gakpo als alleinige Zehn ins Spiel gehen – oder als klassischer Flügelstürmer, der für Gefahr über die Außenbahn sorgt. Bei PSV Eindhoven bekleidete Gakpo so ziemlich jede Position in der Offensive, immer so, wie er gerade gebraucht wird mit seinen 1,89 Metern und der robusten Figur.

In der laufenden Saison erzielte er in 14 Partien neun Liga-Tore für Eindhoven, bereitete zwölf Treffer vor - auch das zeigt seine Variabilität. In der Europa League sind es drei Tore und zwei Vorlagen.

Insgesamt kommt Gakpo auf 36 Liga-Tore für PSV, plus 39 Assists. (DATEN: Die Tabelle der Premier League)

Im Dezember 2018 debütierte der gebürtiger Niederländer mit Wurzeln in Ghana und Togo für die erste Mannschaft von Eindhoven, damals unter Trainer Mark van Bommel.

ManUnited wollte Gakpo

Von da an ging es steil bergauf, zumindest in der Eredivisie. Gakpo entwickelte sich schnell zum Stammspieler, ob als Stürmer oder offensiver Mittelfeldakteur.

Vergangenen Sommer hatten sich bereits einige Top-Klubs um seine Dienste bemüht, allen voran Manchester United. PSV wollte ihn verkaufen, aber ein Deal kam nicht zustande.

„Ich dachte eigentlich, dass ich zu Manchester United wechseln würde“, erklärte Gakpo vor einigen Monaten bei der Times.

Das sei „sehr schade für mich, weil Manchester United der größte Klub der Welt ist, aber auch schade für die PSV, weil ein Transfer zu Manchester United gut für den Verein gewesen wäre“, sagte er weiter.

Stattdessen wechselt Gakpo sechs Monate später zum ewigen Rivalen Liverpool – der hoffentlich weghörte, als sein neuer Star so von den Red Devils schwärmte.

Van Gaal: Gakpo kann „ein Star werden“

Trainer Jürgen Klopp wird es wahrscheinlich sowieso egal sein. Der 55-Jährige darf sich auf einen weiteren Offensiv-Allrounder freuen, so wie schon beim inzwischen abgewanderten Sadio Mané, Mohamed Salah oder Luis Díaz, der noch immer verletzt ist.

„Ob er hier schon zum Star wird, weiß ich nicht, aber das Potenzial hat er. Er kann ein Star werden“, hatte der ehemalige Niederlande-Coach Louis van Gaal vor der WM über Gakpo gesagt.

Bei Liverpool hat er nun die Chance, seinen Stern ganz aufgehen zu lassen – egal, ob links, rechts oder in der Mitte.