Premier League: Liverpool siegt - ManCity macht Druck

Hoffnungsträger Florian Wirtz hat mit dem FC Liverpool in der Premier League die Champions-League-Plätze weiter im Visier. Das Team des deutschen Fußball-Nationalspielers gewann am Mittwoch beim AFC Sunderland mit 1:0 (0:0) und verkürzte den Rückstand auf den viertplatzierten Rekordmeister Manchester United auf vier Punkte. Die ersten vier Teams qualifizieren sich für die Königsklasse.

Für einen Angriff auf die Spitze wird es in dieser Saison nicht mehr reichen, der Rückstand auf Tabellenführer FC Arsenal beträgt 14 Punkte - und die Gunners sind an diesem 26. Spieltag erst noch im Einsatz.

Wirtz tanzt, aber verpasst nächsten Treffer

Jubeln durfte Liverpool am Mittwoch dank eines Kopfballtreffers von Virgil van Dijk (61.). Der Niederländer ist mit 23 Premier-League-Toren nun Liverpools treffsicherster Verteidiger in der Geschichte des Wettbewerbs.

Wirtz hatte hingegen Pech mit seinen Abschlüssen, unter anderem traf er den Pfosten (33.). Von der englischen Presse wurde der deutsche Nationalspieler dennoch besonders im ersten Durchgang gefeiert.

„Der Deutsche spielt großartig und hätte beinahe den ersten Treffer erzielt. Wirtz zeigt im Strafraum seine tänzerischen Fähigkeiten, bevor er den Ball durch eine Reihe von Spielern hindurch auf den Pfosten schießt“, hieß es im Liveticker der Daily Mail.

Auch der ehemalige Liverpool und Chelsea-Profi Joe Cole schwärmte bei TNT Sports: „Eine wunderbare Ballannahme, und Florian Wirtz schafft sich selbst auf engstem Raum Platz. Er ist ein großartiger Spieler.“

Nach anfänglichen Schwierigkeiten war Wirtz zuletzt immer mehr in Form gekommen und hatte einiges an Selbstvertrauen gewonnen. Im Jahr 2026 steht der ehemalige Leverkusener bereits bei fünf Toren und zwei Vorlagen.

Liverpool: Große Sorgen um Endo

Überschattet wurde die Partie jedoch auch von der Verletzung von Wataru Endo. Der Japaner musste aufgrund der großen Personalsorgen in ungewohnter Rolle als Rechtsverteidiger auflaufen. In der 59. Spielminute musste Endo allerdings mit einer Trage vom Spielfeld gebracht werden.

Fünf Minuten zuvor hatte der 33-Jährige noch eine Torchance des Gegners verhindert, war dabei jedoch übel im Rasen hängen geblieben und griff sich sofort ans Sprunggelenk. Unter sichtlichen Schmerzen versuchte Endo zunächst weiterzuspielen, ehe er schließlich ausgewechselt werden musste. Bereits zwischen Dezember und Januar hatte der ehemalige Stuttgarter einige Spiele mit einer Knöchelverletzung verpasst.

„Wataru Endo hält sich sein Trikot vors Gesicht, während er schmerzstillendes Mittel einatmet. Das ist eine dieser Szenen, bei denen man schon beim Hinsehen zusammenzuckt“, beschrieb die BBC die Szenen während der minutenlangen Behandlungspause.

City verkürzt Abstand - Milner zieht mit Rekord gleich

Grund zur Freude hat wiederum Manchester City. Das Team von Coach Pep Guardiola rückte durch ein souveränes 3:0 (3:0) gegen Bernd Lenos FC Fulham vorerst bis auf drei Punkte an Arsenal heran. Erling Haaland traf bereits in der 39. Minute zum 3:0 - danach ließ es der Favorit ruhiger angehen und sparte Kräfte.

Einen Moment für die Geschichtsbücher erlebte James Milner. Beim 0:1 (0:0) von Brighton & Hove Albion bei Aston Villa absolvierte der 40-Jährige sein 653. Spiel in der Premier League. Er wurde in der 22. Minute eingewechselt und zog damit mit Rekordspieler Gareth Barry gleich, der seine Karriere im August 2020 beendet hat. Somit hat Milner in dieser Saison noch einige Gelegenheiten, sich den alleinigen Rekord zu schnappen.

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mit Sport-Informations-Dienst (SID)