Jetzt ist es offiziell! Supertalent Andrea Kimi Antonelli wird in der Formel 1 der Erbe von Rekordweltmeister Lewis Hamilton bei Mercedes.

Wie das Team am Samstagmorgen vor dem Qualifying zum Großen Preis von Italien (16 Uhr im LIVETICKER) bekanntgab, wird der 18 Jahre junge Italiener in der kommenden Saison neben George Russell (26) das Fahrer-Tandem der Silberpfeile bilden.

Antonelli, der in dieser Saison in der Formel 2 fährt, erhält einen Vertrag für 2025. „Unser Fahreraufgebot für das Jahr 2025 vereint Erfahrung, Talent, Jugend und unbändigen Speed“, sagte Mercedes-Teamchef Toto Wolff.

Thema Verstappen bei Mercedes vom Tisch?

Parallel hatte der Mercedes-Boss auch im Verlauf des Jahres hartnäckig versucht, den dreimaligen Weltmeister Max Verstappen vom Wechsel von Red Bull zu Mercedes zu überzeugen.

Das Thema ist jetzt vom Tisch - zumindest für den Moment. Denn bezüglich der Zukunft von Russell und Antonelli über das kommenden Jahr hinaus äußerte sich Wolff in einer Medienrunde am Samstagmittag ausweichend: „Diese beiden sind die Zukunft. Sie haben Verträge, die viel länger laufen. Es ist aber kompliziert mit Optionen.“

Mercedes sei „ein Schnellkochtopf“, merkte Wolff an: „Aber wir wollen auf diese beiden setzen.“ Möglicherweise werden die Karten nach der Saison 2025 aber neu gemischt.

Für den Moment ist Mercedes von seinem Weg komplett überzeugt. „Kimi hat immer wieder gezeigt, dass er das Talent und die Schnelligkeit hat, um an der Spitze unseres Sports mitzuhalten“, betonte der Mercedes-Boss: „Wir wissen, dass es ein weiterer großer Schritt nach oben sein wird, aber er hat uns bei seinen F1-Tests in diesem Jahr beeindruckt und wir werden ihn bei jedem Schritt seines Lernprozesses unterstützen.“

„Wunderkind“ Antonelli zuletzt mit Crash

Dass Antonelli, der bereits als Testfahrer für Mercedes im Einsatz ist, das Cockpit übernehmen wird, hatte sich bereits angedeutet. Damit ist eine weitere theoretische Chance für Mick Schumacher endgültig vom Tisch - dabei ist der Deutsche Testfahrer für die Silberpfeile.

„Wunderkind“ Antonelli hatte erst am Vortag der Verkündung bei seinem ersten Trainingseinsatz in der Formel 1 noch einen heftigen Unfall erlebt.

Am Freitagmittag in Monza flog der 18-Jährige im Mercedes in der Parabolica-Kurve bei hoher Geschwindigkeit ab, drehte sich und schlug seitlich in den Reifenstapel ein. Antonelli gab via Funk Entwarnung und stapfte davon. Das Medical Car brachte ihn zum ärztlichen Check.

Wolff und Hamilton Fans von Antonelli

Der Youngster wurde im Funk wegen Fluchens mehrfach überpiept und bat um Entschuldigung. Mercedes-Teamchef Toto Wolff, der bekennender Fan des italienischen Talents ist und diesen mehrfach als „Wunderkind“ adelte, beruhigte seinen Schützling via Funk: „Kimi, Alles gut, alles gut.“

Das Training wurde nach dem Unfall für rund 13 Minuten unterbrochen.

Antonelli hat nicht nur Wolff als großen Fürsprecher. „Ich habe schon vor langer Zeit gesagt, dass das Team sich für Kimi entscheiden sollte“, sagte Hamilton am Donnerstag über den Formel-2-Piloten. Antonelli fuhr am Freitag im Rennwagen von Russell.

Weg in die Formel 1 mit Erfolgen gepflastert

Antonellis noch junge Karriere ist mit Erfolgen gepflastert. Mercedes hat ihn seit 2019 in seinem System. 2022 wurde er höchst souverän Meister der Formel 4 in Italien und Deutschland, feierte zusammengenommen 22 Siege in nur 35 Rennen.

Die Formel 3 übersprang er, in seiner ersten Formel-2-Saison gewann er bislang zweimal. Wolff adelte ihn mehrfach als „Wunderkind“. „Wir müssen ihn eher einbremsen, als ihn schneller zu machen“, sagte Wolff am Rande des Großen Preises von Italien.

Hamilton (39) wird Mercedes am Jahresende nach zwölf Saisons und sechs gewonnenen Fahrertiteln in Richtung Ferrari verlassen. Antonelli gilt als riskante Lösung mit einer allerdings großen Zukunft.

Durch den Mercedes-Deal mit Antonelli sind jetzt nur noch zwei Sitze im nächsten Jahr frei - ein Überblick:

Formel 1: Die Cockpits für die Saison 2025

Red Bull

• Max Verstappen (Niederlande)
• Sergio Perez (Mexiko)

Ferrari

• Charles Leclerc (Monaco)
• Lewis Hamilton (Großbritannien)

Mercedes

• George Russell (Großbritannien)
• Andrea Kimi Antonelli (Italien)

McLaren

• Lando Norris (Großbritannien)
• Oscar Piastri (Australien)

Aston Martin

• Fernando Alonso (Spanien)
• Lance Stroll (Kanada)

Alpine

• Pierre Gasly (Frankreich)
• Jack Doohan (Australien)

Williams

• Alex Albon (Thailand)
• Carlos Sainz (Spanien)

Racing Bulls

• Yuki Tsunoda (Japan)
• offen

Haas

• Esteban Ocon (Frankreich)
• Oliver Bearman (Großbritannien)

Sauber

• Nico Hülkenberg (Emmerich)
• offen

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Mit Sport-Informations-Dienst (SID)