NBA Cup! Letzte Details geklärt

Seit Ende Juni ist klar: Die NBA bekommt einen neuen Wettbewerb. Damit hat NBA-Commissioner Adam Silver einen erfolgreichen Schlusspunkt um sein jahrelanges Bemühen gesetzt, eine Art Pokal-Wettbewerb, wie aus dem Fußball bekannt, zu etablieren.

Allerdings musste der 61-Jährige hartnäckigen Widerstand beseitigen. Vor allem der Aspekt der Überbelastung durch weitere Spiele wurde immer wieder als Argument gegen den neuen Wettbewerb genannt. Am Dienstag hat die NBA nun verkündet, wie man dafür sorgen will, dass auf die Spieler nicht noch mehr Partien zukommen.

So werden die Teams zunächst nur 80 statt 82 Spiele bestreiten. Die letzten beiden Spiele jedes Teams hängen vom Verlauf des In-Season-Turniers ab.

Die Teams, die die Gruppenphase nicht überstehen, absolvieren am 6. und 8. Dezember ihre verbleibenden zwei Spiele. Die Verlierer der Viertelfinalduelle bekommen am 7. Dezember ein zusätzliches Spiel, um die 82 Saisonpartien zu vervollständigen.

Die Halbfinalisten müssen sich auf keinen zusätzlichen Termin einstellen, da sie mit dem Viertel- und Halbfinal-Spiel ihre 82 Spiele voll haben. Lediglich die Finalisten bestreiten ein Spiel mehr. Das Finale aber zählt nicht zur Regular Season.

Damit soll auch namhaften Kritikern wie Charles Barkley der Wind aus den Segeln genommen werden. „Wenn ich zu den Mannschaften gehöre, die versuchen, die Larry O‘Brien Trophy zu gewinnen, was habe ich davon, in diesem Turnier zu spielen? Wir tun uns jetzt schon schwer, diese Jungs zum Spielen zu bringen“, sagte der 60-Jährige, als die Pläne bekannt wurden.

Vielleicht sorgt die Aussicht auf das nun - bei nur einem Spiel mehr - mögliche Double für die nötige Motivation bei den Spielern.

SPORT1 präsentiert alles Wissenswerte um den neuen NBA-Wettbewerb.

Wie heißt der neue Wettbewerb?

Tastsächlich hat sich die NBA für eine unscheinbar wirkende Namensgebung entschieden. Der Wettbewerb selbst wird In-Season-Tournament heißen, die Trophäe bekommt den schlichten Namen NBA Cup verliehen.

Dabei verfolgt die NBA einen Hintergedanken. Eine spätere Umbenennung im Rahmen eines Sponsorings oder einer Widmung fällt mit dieser Namensgebung einfacher. Bereits vor der offiziellen Bekanntgabe des Turniers wurde eine Benennung nach David Stern ins Spiel gebracht. Der im Jahr 2020 verstorbene Stern war fast auf den Tag genau 30 Jahre lang Commissioner der NBA.

Wie ist der Modus des In-Season-Turniers?

Die 30 Teams werden in sechs Fünfergruppen aufgeteilt. Jeder Conference hat drei Fünfergruppen. Diese Teams spielen je einmal gegeneinander, die sechs Gruppenersten und der beste Zweitplatzierte jeder Conference steigt in die K.o.-Phase auf. Sämtliche Gruppenspiele sind Teil der Regular Season.

Wie im deutschen DFB-Pokal wird in der K.o.-Phase das Weiterkommen in einer Partie ausgespielt. Der Sieger kommt in die nächste Runde, der Verlierer scheidet aus. Auch das Finale wird in einem Spiel entschieden.

NBA In-Season Tournament: Alle Gruppen im Überblick

• East Gruppe A: Philadelphia 76ers, Cleveland Cavaliers, Atlanta Hawks, Indiana Pacers, Detroit Pistons
• East Gruppe B: Milwaukee Bucks, New York Knicks, Miami Heat, Washington Wizards, Charlotte Hornets
• East Gruppe C: Boston Celtics, Brooklyn Nets, Toronto Raptors, Chicago Bulls, Orlando Magic
• West Gruppe A: Memphis Grizzlies, Phoenix Suns, Los Angeles Lakers, Utah Jazz, Portland Trail Blazers
• West Gruppe B: Denver Nuggets, LA Clippers, New Orleans Pelicans, Dallas Mavericks, Houston Rockets
• West Gruppe C: Sacramento Kings, Golden State Warriors, Minnesota Timberwolves, Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs

Wie bei den europäischen Cup-Wettbewerben im Fußball wurden die Teams für jede Conference auf verschiedene Lostöpfe aufgeteilt. Aus jedem Topf wurde eine Mannschaft für die Gruppe gezogen.

• Top 1: Die drei besten Teams der Vorsaison
• Top 2: Rang vier bis sechs der Vorsaison
• Topf 3: Rang sieben bis neun der Vorsaison
• Topf 4: Rang zehn bis zwölf der Vorsaison
• Topf 5: Rang 13 bis 15 der Vorsaison

Wann und wo finden die Spiele statt?

Vom 3. bis zum 28. November ist jeweils am Dienstag und Freitag ein Turnierabend festgesetzt. Einzige Ausnahme: Dienstag, 7. November. Am Wahltag finden traditionell keine Spiele statt.

Bis auf das Finale finden alle Spiele in der Halle der Heimmannschaft statt. Das Finale wird in Las Vegas ausgetragen.

Preisgeld und Ehrungen

Das Siegerteam bekommt für den Titel 500.000 Dollar, während es für den Finaleinzug 200.000 Dollar gibt. Die Halbfinalisten dürfen sich noch über 100.000 Dollar für die Teamkasse freuen, für den Einzug ins Viertelfinale lobt die NBA 50.000 Dollar aus. Die Teams, die in der Gruppenphase hängenbleiben, gehen leer aus.

Wie in der Regular Season und den Playoffs wird auch im In-Season-Turnier der beste Spieler als MVP ausgezeichnet. Zudem gibt es ein All-Tournament-Team.