15 Spiele, kuriose Ergebnisse und noch einige Verschiebungen in der Tabelle - am letzten Tag der Regular Season in der NBA war noch einiges geboten. Während einige Teams noch um die beste Ausgansposition für die Playoffs kämpften, schonten andere ihre besten Spieler für die heiße Phase der Saison.
Wilder letzter Spieltag in der NBA
Die reguläre Saison in der NBA ist Geschichte. Die Paarungen für das Play-In-Turnier stehen fest - mit Stephen Curry, LeBron James und Joel Embiid.
Die Basketball-Weltmeister Franz und Moritz Wagner von Orlando Magic stehen zum ersten Mal in ihrer Karriere in den Playoffs. Durch eine starke Defensivleistung beim 113:88 gegen die Milwaukee Bucks, die ohne ihren verletzten Superstar Giannis Antetokounmpo antraten, beendete Orlando die reguläre Saison mit einer 47:35-Bilanz auf dem fünften Platz der Eastern Conference. Bei einer Niederlage wäre der Sturz auf einen Play-In-Rang ebenfalls möglich gewesen. In der ersten Playoff-Runde warten nun die Cleveland Cavaliers.
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Franz Wagner, der in der Nacht auf Samstag sein Comeback nach Knöchelverletzung gegeben hatte, trug mit 25 Punkten maßgeblich zum Erfolg und seiner ersten Playoff-Teilnahme bei. „Es ist super speziell, und wir werden das gemeinsam genießen“, sagte er. Die erste Postseason ist es auch für Moritz Wagner, der 2018 und damit drei Jahre vor seinem Bruder in die NBA kam, und der am Sonntag zehn Punkte erzielte.
Die bereits für die Postseason qualifizierten New York Knicks mit Isaiah Hartenstein (acht Punkte, 13 Rebounds) bezwangen die Chicago Bulls mit 120:119 nach Verlängerung - und kletterten noch auf Platz zwei im Osten. Der Knicks-Gegner in der ersten Runde ist der Sieger des Play-In-Duells zwischen den Philadelphia 76ers und den Miami Heat, die beide die direkte Qualifikation verpassten.
Nationalmannschaftskapitän Dennis Schröder von den bereits aus dem Play-In-Rennen ausgeschiedenen Brooklyn Nets kam bei den 76ers (86:107) nicht zum Einsatz. Auch die Atlanta Hawks nahmen den Saisonabschluss nicht allzu ernst und gingen mit 115:157 bei den Indiana Pacers unter.
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Im Westen sicherten sich die Oklahoma City Thunder durch ein 135:86 gegen die Dallas Mavericks, die unter anderem Luka Doncic und Maxi Kleber schonten, den ersten Platz. Für die Mavs war es die zweithöchste Niederlage ihrer Geschichte. Schon vor der Partie hatte festgestanden, dass die Mavs ihre Serie gegen die Los Angeles Clippers bestreiten. Das Team um Daniel Theis (16 Punkte, zehn Rebounds) verlor mit 105:116 gegen die Houston Rockets.
Titelverteidiger Denver gewann gegen die Memphis Grizzlies mit 126:111 und schließt die Saison, wie OKC, mit einer 57:25-Bilanz ab. Aufgrund des direkten Vergleichs muss sich die Mannschaft vom zweifachen MVP Nikola Jokic mit Platz zwei begnügen.
Großer Gewinner im Westen waren die Phoenix Suns, die aufgrund eines 125:106-Erfolgs gegen die Minnesota Timberwolves auf Platz sechs sprangen und dem Play-In-Turnier entkamen. Außerdem sorgten sie dafür, dass die Wolves auf Platz drei abrutschten - und damit auch auf die Suns um Kevin Durant und Co. in der ersten Play-off-Runde treffen.
Eine Galavorstellung von LeBron James (28 Punkte, 17 Assists, 11 Rebounds) sorgte dafür, dass sich die Los Angeles Lakers mit 124:108 gegen die New Orleans Pelicans durchsetzten. Die Pelicans verpassten somit Rang sechs und müssen ins Play-In-Turnier. Dort kommt es zum direkten Re-Match gegen die Lakers.
Das Play-In-Turnier findet vom 16. bis 19. April statt, die Playoffs starten ab dem 20. April.
Die Paarungen in der Eastern Conference im Überblick:
Play-In-Turnier: Philadelphia 76ers (7) - Miami Heat (8), Chicago Bulls (9) - Atlanta Hawks (10)
1. Playoff-Runde: Cleveland Cavaliers (4) - Orlando Magic (5), Milwaukee Bucks (3) - Indiana Pacers (6), die Boston Celtics (1) und New York Knicks (2) warten auf ihren Gegner aus dem Play-In-Turnier
Die Paarungen in der Western Conference im Überblick:
Play-in-Turnier: New Orleans Pelicans (7) - Los Angeles Lakers (8), Sacramento Kings (9) - Golden State Warriors (10)
1. Playoff-Runde: Minnesota Timberwolves (3) – Phoenix Suns (6), Los Angeles Clippers (4) – Dallas Mavericks (5), die Oklahoma City Thunder (1) und Denver Nuggets (2/Titelverteidiger) warten auf ihren Gegner aus dem Play-In-Turnier.
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mit Sport-Informations-Dienst (SID)