Dieser Schritt zeigt, wie knallhart das Geschäft NFL ist: Die Kansas City Chiefs trennen sich von Wide Receiver Marquez Valdes-Scantling - obwohl er vor knapp zwei Wochen eine tragende Rolle beim Super-Bowl-Triumph gespielt hatte.
Super-Bowl-Held wird entlassen
Marquez Valdes-Scantling fing im Super Bowl den ersten Touchdown von Patrick Mahomes, nun muss er gehen - wegen eines knallharten geschäftlichen Kalküls der Kansas City Chiefs.
Wie ESPN berichtet, soll die Entlassung des 29-Jährigen aufgrund von Gehaltseinsparungen geschehen. Durch den Schachzug sparen sich die Super-Bowl-Sieger demnach zwölf Millionen US-Dollar, die sie offenbar gerne anderweitig investieren würden, um unter dem Salary Cap zu bleiben - der Gehaltsobergrenze, an die alle NFL-Teams gebunden sind.
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Die Chiefs haben die Entlassung in der Nacht bestätigt, sie verabschiedeten Valdes-Scantling via Social Media mit einer Grafik und den Worten „Zweimaliger Super-Bowl-Champion. Danke für alles.“
Valdes-Scantling fing einen Touchdown im Super Bowl
Valdes-Scantling kam vor zwei Saisons von den Green Bay Packers nach Kansas City. In seiner Debüt-Saison fing er 42 Pässe für 687 Yards (zwei TDs), konnte sich jedoch nicht verbessern: 2023 standen ihm nur 21 Catches für 315 Yards zu Buche (ein TD), seine größten Momente hatte er jedoch in den Playoffs.
Im AFC Championship Game 2022 gegen die Cincinnati Bengals hatte Valdes-Scantling 116 Receiving Yards und einen Touchdown vorzuweisen, führte seine Mannschaft damals mit starken acht Catches in den Super Bowl.
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In der abgelaufenen Saison fing er einen Pass zum Sieg der Chiefs im AFC Championship Game gegen die Baltimore Ravens und erzielte nach einem Pass von Quarterback Patrick Mahomes den ersten Touchdown der Chiefs bei ihrem Sieg im Super Bowl gegen die San Francisco 49ers.
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Weitere Personalien bei den Chiefs in Bewegung
Bei den Chiefs sind zuletzt auch andere Personalien in Bewegung gekommen, die mit Valdes-Scantling in Zusammenhang stehen: Wie ESPN ebenfalls berichtet, haben die Chiefs Cornerback L‘Jarius Sneed mitgeteilt, dass er damit rechnen muss, mit der so genannten „Franchise Tag“ weiter an die Chiefs gebunden und vom Free-Agent-Markt ferngehalten zu werden.
Die Franchise Tag ist eine Vertragsoption, die Teams erlaubt, Spieler mit auslaufenden Kontrakten kurzfristig weiter an sich zu binden - für sich selbst oder einen möglichen Trade.
General Manager Brett Veach hatte jüngst schon erklärt, dass er die Franchise Tag für Sneed oder Top-Tackle Chris Jones verwenden wird, sollte das Team sich bis zur Eröffnung der Free Agency im März nicht mit beiden auf einen neuen Deal geeinigt haben.
Nun meldet ESPN, dass die Chiefs im Fall des Falls die nicht-exklusive Franchise Tag ziehen und sich damit die Option eines Trades offen halten. Es würde sie 19 Millionen Dollar kosten - die anderswo eingespart werden müssen.