Zweimal in Rückstand gewesen, zweimal zurückgekommen und den FC Bayern phasenweise dominiert - Bayer Leverkusen hat die Reifeprüfung am Freitagabend beim spektakulären 2:2-Unentschieden bestanden.

„Das zeigt den Charakter der Mannschaft“, sagte Granit Xhaka, der einen enormen Anteil am derzeitigen Höhenflug der Werkself hat, bei Sky und schickt eine Kampfansage nach München hinterher: „Wenn wir so weitermachen mit unserem Fußball - der nicht nur schön aussieht, sondern auch gefährlich ist - können wir wirklich etwas Großes erreichen.“

Mittlerweile sieht der 30 Jahre alte Schweizer Bayer als ernsthaften Titelkandidaten: „Ich glaube ja. Natürlich sind erst vier Spieltage gespielt. Es ist noch sehr früh, so groß zu reden. Aber wir haben wirklich ein gutes Spiel gezeigt: So viel Ballbesitz zu haben, auch Chancen zu kreieren - wir müssen aber mit beiden Beinen am Boden bleiben. Dann schauen wir, wo wir am Schluss stehen.“

Beim Gastspiel in München hat Leverkusen jedenfalls gezeigt, dass Trainer Xabi Alonso die Rheinländer zu einer Spitzenmannschaft geformt hat.

Kommt die Werkself spielerisch einmal ins Rollen, sind Xhaka und seine Nebenmänner in der aktuellen Form nur sehr schwer aufzuhalten.