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Michael Ballack: Seine Karriere in Bildern

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Michael Ballack war einer der schillerndsten deutschen Fußballer, führte die Nationalmannschaft mit seinen Toren bis in WM-Finale 2002 und war über Jahre hinweg der unumstrittene Anführer der DFB-Elf
Nur ein Makel verfolgte den "Capitano" immer
Am 26. September feiert der gebürtige Sachse (hier mit Freundin Natacha Tannous) seinen Geburtstag. SPORT1 blickt auf Ballacks Karriere in Bildern
Ja, es gab eine Zeit, bevor Michael Ballack gut frisiert war: 1995 schafft der Sachse den Sprung aus der Jugend zu den Profis des Chemnitzer FC in der Zweiten Liga
Zehn Tore erzielt Ballack in drei Jahren für seinen Heimatklub. Den Abstieg 1996 in die Regionalliga kann er nicht verhindern
1997 holt Otto Rehhagel Michael Ballack zum Erstliga-Aufsteiger 1. FC Kaiserslautern
Dort gewinnt der damals 20-Jährige prompt seinen ersten Meistertitel. "Ewiger Zweiter" gilt für seine Bundesliga-Karriere nicht
Ende der Saison 1998/1999 folgt der nächste Karriereschritt: Das erste Länderspiel Ballacks am 28. April 1999 in Bremen gegen Schottland (0:1)
Für acht Millionen Mark wechselt Michael Ballack 1999 zu Bayer 04 Leverkusen, reift dort zum Führungsspieler und zur festen Größe im DFB-Team
Das erste große Drama der Karriere: Im Jahr 2000 erzielt Ballack ein Eigentor im Saisonfinale gegen Unterhaching. Leverkusen verspielt am letzten Spieltag die Meisterschaft, Bayern triumphiert
2002 kommt es noch schlimmer: Ballack verliert nicht nur das Pokalfinale und die Meisterschaft am letzten Spieltag, sondern auch das Champions-League-Finale gegen Real Madrid
Umso motivierter ist Ballack dann bei seiner ersten WM: Er schießt die deutsche Nationalmannschaft ins Finale des Turniers in Japan und Südkorea...
...ist aber wegen seiner dritten Gelben Karte für das Endspiel gegen Brasilien gesperrt
Im Finale muss Ballack mit ansehen, wie seine Teamkameraden mit 0:2 verlieren
Das vierte Mal nur Zweiter im Jahr 2002: Ballack verpasst den Titel trotz einer starken Leistung bei der WM
Nach dem entäuschenden Ende der WM 2002 wechselt Ballack für rund sechs Millionen Euro zum Titelgaranten FC Bayern München
Dort gewinnt der gebürtige Görlitzer auf Anhieb seine zweite Meisterschaft
Mit insgesamt 44 Toren in 107 Spielen für den FC Bayern holt er gleich dreimal das "Double"
Bei der WM 2006 in Deutschland klappt es nach der Halbfinalniederlage gegen Italien wieder nicht mit dem WM-Titel
Aber die Enttäuschung wird diesmal von der Freude über das "Sommermärchen" hinweggespült. Spätestens jetzt ist Ballack als "Capitano" in der ganzen Nation respektiert
Nach der WM wechselt Ballack ablösefrei an die Stamford Bridge zum FC Chelsea. Das große Ziel: Das zu schaffen, was mit den Bayern nie gelingen sollte - den Champions-League-Gewinn
Zwei Jahre später ist er auch ganz nah dran: Im ersten rein englischen Champions-League-Finale verliert Ballack im Elfmeterschießen gegen Manchester United
Erneut heißt es: Ansehen erlaubt, aber bitte stehenlassen! Wieder kein internationaler Titel für Ballack
Bei der EM im selben Jahr dasselbe Bild: Wieder dicht dran am ersten großen internationalen Titel, aber nach der Finalpleite gegen Spanien wieder nicht am Ziel. Das Bild des "ewigen Zweiten" ist endgültig gefestigt
Im Herbst 2008 kommt es fast zum Bruch mit Bundestrainer Joachim Löw: Ballack kritisiert in einem Zeitungsinterview den Umgang des Bundestrainers mit altgedienten Spielern heftig, es wird über gravierende Konsequenzen bis hin zum Rauswurf aus dem DFB-Team diskutiert. Aber Ballack ist Löw zu wichtig
Im März 2010 läuft der gebürtige Sachse in München zum WM-Test gegen Argentinien (hier gegen Gonzalo Higuain, M.) auf. Deutschland verliert 0:1 - und die Zukunft des DFB-Teams schaut Ballack in Form von Thomas Müller (r.) auch schon über die Schulter
In England verschafft sich Ballack Balsam auf seine vielen sportlichen Wunden: Mit dem FC Chelsea gelingt zwar wieder nicht der Champions-League-Sieg, aber der erste englische Meistertitel für den Deutschen. Und auch der FA Cup geht durch einen Finalerfolg gegen Portsmouth an die Blues
Im FA-Cup-Finale bekommt Ballacks internationale Karriere aber auch den entscheidenden Knick: Ballack verletzt sich bei einem rüden Foul von Kevin-Prince Boateng und verpasst die WM 2010
Was damals noch niemand ahnt: Sein Ausfall für das Turnier in Südafrika markiert gleichzeitig sein Ende als Capitano und Leitfigur im Nationalteam. Philpp Lahm wird in Ballacks Abwesenheit zum Kapitän ernannt
Und der Star des FC Bayern macht selbstbewussst klar, dass er sich nicht nur als Stellvertreter sieht. Tatsächlich sollte Lahm die Binde nicht mehr abgeben
In Südafrika beobachtet Ballack (r.) nur als Fan, wie das junge deutsche Team ohne ihn, den eigentlichen Leitwolf, im Viertelfinale Argentinien mit 4:0 auseinandernimmt. Erst im Halbfinale gegen Spanien ist für das DFB-Team Schluss
Ballacks Zeit bei Chelsea ist 2010 ebenfalls beendet. Klubfinanzier Roman Abramowitsch hat keine Verwendung mehr für den Deutschen
Daraufhin entschließt sich der damals 33-Jährige für eine Rückkehr zu seinem Ex-Klub Bayer Leverkusen und verzichtet dafür auf sehr viel Geld
Auf seine neue Aufgabe scheint sich der Ex-Chelsea-Star sehr zu freuen
Schon nach wenigen Wochen aber der nächste Rückschlag: Im Auswärtsspiel bei Hannover 96 zieht sich Ballack eine Fraktur des Schienbeinkopfs zu, die nächste lange Pause ist die Folge
Erst in der Rückrunde ist Ballack wieder da, wird vom damaligen Bayer-Coach Jupp Heynckes aber immer wieder auf die Bank gesetzt. Schon da deutet sich an, dass Bundestrainer Löw nur noch wenig Interesse an einem Nationalmannschaftscomeback des immer noch offiziell als DFB-Kapitän firmierenden 34-Jährigen hat
Ballack (l.) sichert mit der Werkself zwar vor seinem Ex-Klub FC Bayern den zweiten Platz, die DFB-Karriere ist trotzdem vorbei. 42 Tore erzielte der Vize-Welt- und Vize-Europameister in 98 Spielen für Deutschland
Im Juni 2011 läuft Ballacks Zeit in der deutschen Nationalmannschaft ab. Die prägende Figur der vergangenen zehn Jahre im DFB-Team muss sich dem Ansturm der Jugend beugen
Bundestrainer Löw (r.) findet warme Worte, aber keinen Platz mehr für Ballack. Dessen Karriere auf internationalem Parkett bleibt unvollendet - oft scheiterte "der ewige Zweite" nur ganz knapp vor dem großen Ziel
Im Sommer 2012 wird Ballacks Vertrag bei Bayer Leverkusen nicht mehr verlängert. Er wird mit Klubs in den USA und Australien in Verbindung gebracht, beendet schließlich am 2. Oktober 2012 aber seine Karriere
"Mit 36 Jahren blicke ich auf eine lange und wunderbare Zeit im Profifußball zurück, von der ich als Kind nie zu träumen gewagt hätte. Es war ein Privileg, mit erstklassigen Trainern und fantastischen Mitspielern zusammenzuarbeiten", erklärte der ehemalige DFB-Kapitän als seine Profikarriere endete
In Leipzig veranstaltete Ballack sein persönliches Abschiedsspiel und lud dafür jede Menge Star-Kollegen und Trainer wie Jose Mourinho ein
Knapp ein Jahr nach seinem Karriereende wurde der Ex-"Capitano" auch vor dem Sieg des DFB-Teams in München gegen Österreich offiziell verabschiedet
Geehrt wurde Ballack gemeinsam mit Philipp Lahm. Das Verhältnis zum ebenfalls zurückgetretenen Kapitän der Nationalmannschaft soll ja nicht immer das Beste gewesen sein, an diesem Tag waren aber alle glücklich
In 98 Länderspielen lief Ballack für deutsche Auswahl auf. 2002 wurde er Vize-Weltmeister, 2008 Vize-Europameister. Von DFB-Präsident Wolfgang Niersbach gab es dafür eine herzliche Umarmung
Nach seiner aktiven Karriere ist Ballack als TV-Experte u.a. bei der EM 2012 und WM 2014 aktiv und dient als Werbegesicht. Zudem engagiert sich der Capitano sozial
Michael Ballack: Seine Karriere in Bildern
Michael Ballack war einer der schillerndsten deutschen Fußballer, führte die Nationalmannschaft mit seinen Toren bis in WM-Finale 2002 und war über Jahre hinweg der unumstrittene Anführer der DFB-Elf
@Getty Images
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