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Villarreal: Alles über das Gelbe U-Boot

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Im Halbfinal-Rückspiel der UEFA Europa League trifft der FC Liverpool auf den FC Villarreal (ab 19 Uhr LIVE im TV auf SPORT1, in unserem Sportradio SPORT1.fm und im LIVETICKER). Wer ist überhaupt der Villarreal Club de Futbol? Und warum nennt man die Spanier Gelbes U-Boot? SPORT1 nimmt Liverpools Gegner genauer unter die Lupe
Im Achtelfinale wirft Villarreal Bayer 04 Leverkusen aus dem Wettbewerb. Nach einem 2:0 in Spanien endet das Rückspiel in Leverkusen 0:0
1923 offiziell gegründet, ist der Verein aus der 50.000-Einwohner-Stadt Villarreal in der Nähe von Valencia auch wegen seiner geographischen Lage lange unbekannt. Erst gegen Ende des 20. Jahrhunderts kommt das beschauliche Estadio Madrigal 1998 in den Genuss von Erstliga-Fußball...
...und hat sich bis heute einen Namen als eine der schillerndsten Spielstätten Spaniens gemacht. Zwar passen nur 25.500 Zuschauer ins Madrigal, doch an besonderen Tagen kann es sich in einen stimmungsvollen Hexenkessel verwandeln
Immerhin: Die internationale Premiere gegen einen Vertreter aus Deutschland gewinnt Villarreal. 2004, im Halbfinale des mittlerweile abgeschafften UI-Cups, muss sich der Hamburger SV zweimal mit 0:1 geschlagen geben
Vor allem die vermeintlich Großen aus Madrid und Barcelona tun sich im kleinen Villarreal, das in der Provinz Castellon im Osten des Landes liegt, häufig sehr schwer. Der Verein ist mehr als nur das Aushängeschild des "königlichen Dorfs", wie der Name Villarreal sinngemäß übersetzt heißt. Den Zusatz "Real" hat die Stadt dank des Königs Jakob I. von Aragon, der sie im Jahre 1247 erbauen lässt
Villarreal gehört mittlerweile zu Spaniens Spitzenmannschaften. Aktuell belegen die Gelb-Blauen hinter dem FC Barcelona, Atletico und Real Madrid den vierten Platz der Primera Division. Eine beachtliche Leistung, wenn man die wirtschaftlichen Möglichkeiten des Vereins in Betracht zieht. Noch nie hat Villarreal mehr als 50 Millionen Euro pro Saison in neue Spieler investiert
Dass der Klub heute für ballbesitz- und temporeichen Fußball steht, ist vor allem Marcelino Garcia zu verdanken. Der 50-Jährige hat sich einen Namen als Erfolgscoach gemacht
2012 befindet sich Villarreal noch mehr oder weniger am Abgrund. Eine verkorkste Saison mit vielen Verletzungsproblemen mündet im Abstieg in die Segunda Division. Garcia übernimmt die krisengebeutelte Truppe im Januar 2013 und verhilft ihr zur direkten Rückkehr in die erste Liga
Einer der Schlüsselspieler und zugleich der Kapitän des Gelben U-Boots: Bruno Soriano. Der defensive Mittelfeldmannn ist nicht nur wegen seiner Führungsqualitäten unverzichtbar. Er strahlt enorme Torgefahr aus. Sieben Treffern stehen beim 31-Jährigen in dieser Saison bereits auf der Habenseite
Als Torjäger der Spanier sticht Cedric Bakambu heraus. Der wendige Mittelstürmer aus  dem Kongo schlägt nach seinem Wechsel vom türkischen Klub Bursaspor zu Villarreal im Sommer 2015 direkt ein und hat alle Wettbewerbe zusammengenommen bereits 22 Treffer erzielt
Der international bekannteste Villarreal-Profi trägt den Namen Roberto Soldado. Das frühere Eigengewächs von Real Madrid spielt ebenfalls erst seit dieser Saison für die Valencianos. Bakambus Sturmpartner glänzt bis dato eher mit Vorlagen (15) als mit Toren (acht)
Zweifellos aufpassen muss Leverkusen auch auf Denis Suarez. Der 22-jährige Flügelstürmer erlebt in dieser Saison seinen Durchbruch und könnte sogar noch auf Spaniens EM-Zug springen
Sein sehenswertes Freistoßtor gegen den SSC Neapel ebnet Villarreal den Weg ins Achtelfinale. Es kommt nicht von ungefähr, dass der FC Barcelona Interesse daran haben soll, seinen ehemaligen Jugendspieler zurückzukaufen
Generell gilt bei Villarreal aber: Der Star ist die Mannschaft. Garcias Team verteidigt geschlossen und attackiert frech. Dafür steht der Verein nicht erst seit kurzem
Im vergangenen Jahrzehnt geht Villarreals Stern erstmals in Europa auf. Das zunächst unscheinbare Gelbe U-Boot dringt 2006 sogar bis ins Halbfinale der Champions League vor...
...und scheitert im Elfmeterschießen gegen den FC Arsenal ausgerechnet am deutschen Keeper Jens Lehmann
Ein gewisser Manuel Pellegrini coacht Villarreal zu jener Zeit. Der Chilene avanciert zu einem Weltklasse-Trainer, weil er das Minimalprinzip nahezu perfekt umsetzt. Er formt aus einer Mittelklassemannschaft einen schlagkräftigen Titelaspiranten. 2008 holt der heutige Coach von Manchester City sogar die spanische Vizemeisterschaft
Über Jahre hinweg der große Star im Pellegrini-Team: Juan Roman Riquelme (l.). Der Argentinier entwickelt sich in Villarreal zu einem der begehrtesten Spielmacher der Welt
Von 2003 bis 2007 sorgt der Ballkünstler in der spanischen Liga für Furore. Viele Topvereine wollen ihn, doch er schwört Villarreal die Treue. Danach kehrt Riquelme zu seinem Heimatklub, den Boca Juniors, zurück
Villarreal setzt unter Pellegrini auf einige Südamerikaner. Diego Forlan ist ein weiteres Beispiel. Der Goalgetter aus Uruguay steigt im Madrigal zu einem Weltklasse-Angreifer auf und gewinnt 2005 den Goldenen Schuh
Sein Landsmann Diego Godin stabilisiert die Defensive des Gelben U-Boots. Heute ist er der Abwehrchef von Atletico Madrid
Villarreal bringt allerdings auch einige erfolgreiche spanische Spieler hervor. Ex-Bayern-Keeper Pepe Reina hütet von 2002 bis 2005 das Tor des Vereins
Mit Marcos Senna stellt Villarreal von 2002 bis 2013 einen der beliebtesten spanischen Mittelfeldspieler aller Zeiten. Der in Brasilien geborene Sechser ist bis heute die womöglich größte Ikone des Vereins
Santi Cazorla ist noch ein Spanier, den Villarreal von einem Rohdiamanten zu einem Edelstein schleift. Von 2003 bis 2011 spielt er im Madrigal. Heute verdient der kreative Mittelfeldmann sein Geld beim FC Arsenal
Stichwort Arsenal: Gunners-Legende Robert Pires streift in seiner Laufbahn auch das Trikot des Gelben U-Boots über. Von 2006 bis 2010 zaubert der Franzose für die Iberer
Giuseppe Rossi nimmt ebenfalls einen besonderer Platz im Villarreal-Museum ein: Der Italiener ist mit 82 Toren in 192 Spielen der Rekordtorschütze des Vereins. Mittlerweile spielt er beim Liga-Kontrahenten UD Levante
Kurios: Einen Spieler aus Großbritannien hat Villarreal nie. Dabei stammt der Spitzname Gelbes U-Boot vom Lied einer englischen Band - den "Beatles"
Bei einer Feier nach dem Aufstieg in die dritte Liga im Jahre 1967 covert die spanische Band "Lost Mustang" den Song "Yellow Submarine". Seitdem ist Villarreal das Gelbe U-Boot
Villarreal: Alles über das Gelbe U-Boot
Im Halbfinal-Rückspiel der UEFA Europa League trifft der FC Liverpool auf den FC Villarreal (ab 19 Uhr LIVE im TV auf SPORT1, in unserem Sportradio SPORT1.fm und im LIVETICKER). Wer ist überhaupt der Villarreal Club de Futbol? Und warum nennt man die Spanier Gelbes U-Boot? SPORT1 nimmt Liverpools Gegner genauer unter die Lupe
@SPORT1-Grafik: Getty Images/Imago